珍‧柏爾斯（Jane Bowles ）是美國文學史上相當特殊的現象。她只寫過四篇小說,就被亞倫‧西利托譽為二十世紀美國文學的里程碑；只寫過一篇劇本,就足讓一群瘋狂觀眾場場追隨。

不過對我們這些對她毫不認識的人來說,或許她「透明的生命」才是我們閱讀這本傳記的主要理由。

透明。珍的生命超越其自身意義,不但能夠楚地展現她生存的時代,也開啟了另一個沒有時間的永恆世界。所以本書作者認為,珍‧柏爾斯的生命彷彿是透明的,經由閱讀傳記,我們所能看到的遠遠超過一位女作家的世界。

一九一七到一九七三,她的生命短暫卻充滿活力。我們看到作家田納西‧威廉斯、亨利‧米勒、楚門‧卡波提、葛楚．史坦,詩人約翰‧艾斯伯瑞,指揮家伯恩斯坦,作曲家柯普蘭等等,都曾在珍‧柏爾斯的生命中出現,一同交織出四五○年代美國文藝圈的樣貌與風格。

她公開的女同志生活,同時與音樂家／作家保羅‧柏爾斯堅固的婚姻關係。她夾雜酒精及各種儀式的寫作過程。她放肆但又嚴格堅守某種奇異道德的生活方式。她與憂鬱症、中風、失語症各式疾病的相處之道。這些極端而矛盾的元素結合在她瘦小的身軀中,我們看到理解這個世界的其他可能。

在這個意義上,這本傳記是透明之書。

李三沖

男人,二十世紀五○年代出生於台灣南部鄉下,幹過出版社編輯、圖書館員、農場工人、攝影師、按摩院雜役等工作,偶爾從事翻譯,譯有《小津安二郎的電影美學》（電影資料館）、《北回歸線》（時報）、《抵達之謎》、《美麗失敗者》（大塊）等。