朱起凤(1874—1948),字丹九,海宁袁花人。出身书香门第,聪明过人,13岁能即席吟咏,15岁应童子试入选。17岁拜海盐名儒徐麟石为师,第二年补廪生。历任硖石米业学堂和国学专修馆教员、硖石图书馆馆长。1911年参加同盟会。辛亥革命南京光复后,铁道专家徐骝良组织抢修铁路的铁道大队,随革命军北上,起凤任大队秘书。后任津浦铁路南局秘书。二次革命失败后,回乡潜心著述。后应聘为教育部国语统一筹备委员会特约编纂员,并曾参加编辑《辞海》。毕生研究文字训诂之学。主要著作有《辞通》,凡300余万言,其中收集汉语双音词(包括双声、叠韵、连词、复合双音词等)约4万条,用同声假借等方法加以整理,博举例证,说明其用法、出处,每条下并加按语,阐述该词千百年来形、音、义三者的流变,对阅读和研究古汉语颇有参考价值。《辞通》1934年由开明书店出版后,海内外学术界评价很高,与《辞源》、《辞海》并称中国三大辞书。后两书是集合数十人力量编纂多年才完成的,而《辞通》则是朱起凤独立编成,在中外辞书史上实属罕见。

初,光绪年间,朱起凤外祖、翰林吴浚宣掌教海宁安澜书院,嘱朱起凤代阅课卷。评语中肯,生员翕然。后有份课卷中用成语“首施两端”,起凤疑为笔误,加批语“当作首鼠”。实则“首施”源出《后汉书》。卷发后,合院大哗。经此教训,起凤发愤苦读,凡遇别体异文,随手摘记。从光绪二十二年(1896)年开始,孜孜矻矻,历时30余年,易稿10数次,终于在1930年汇成巨著。“朱起凤发愤著《辞通》”,从此传为学林美谈。其后10余年间,起凤锲而不舍,继续编写《辞通续编》,已成五六十万字。可惜未及整理,就与世长辞。另著有《字类辩证》、《古欢斋杂识》等。

1982年,上海古籍出版社重印《辞通》。1986年,《辞通续编》由其子吴文祺编辑,上海古籍出版社出版。