北朝刻碑之所以为世人所重视,主要原因就在于这些碑刻虽大多出于无名氏之手,但在隶楷错变的过程中,在楷法尚未完全成熟的蜕变时期,争奇斗艳,呈现出各种风貌。正如康有为在《广艺舟双楫》中所说：北碑当魏世,隶楷错变,无体不有,综其大致,体庄茂而宕以逸气,力沉著而出以涩笔,要以茂密为宗。

　　当汉末至此百年,今古相称,文质斑斓,当为今隶之极盛矣。其实北朝碑刻,面目极多,有纯以方笔为主者,点画斩截峻利,结字稍扁茂密；有方圆兼备,而体势逐渐方正者；有掺隶入楷,拙朴古茂者；亦有以纂法入楷,点画凝练婀娜,体势舒展疏朗者。近百年间这些碑版为学书者提供了大量的新鲜血液,善书者无不从中吸收养料,以丰富自己的创作源泉。在北朝碑刻中,《高贞碑》便是最为著名的石刻之一。《高贞碑》又名《魏故营州刺使懿侯高君之碑》,碑文计二十四行,每行四十六字,北魏孝明帝正光四年立石,此碑距杨守敬考证,认为是在乾隆末年于山东省德县出土的,此碑始由陆耀《金石续篇》介绍于世,后孙星衍的跋语。碑文记载了他一生中的功德,此碑是北朝碑刻中方笔楷书的代表作品,电画清峻劲健,结字稳健俊整,字形微扁,底盘稍大,显得庄重稳健,在风格上已十分接近唐人楷法,由是可知《高贞碑》与《张猛龙碑》同属北碑中之佼佼者。《高贞碑》出土后即受到书人的重视与爱好,日本二玄社,上海艺苑真赏社等皆有珂罗版刊印,今选用较早拓本影印出版,以飨广大书法爱好者。