吕坤,字叔简,自号新吾,生于明世宗嘉靖十五年（公元１５３６年）,卒于明神宗万历四十六年（公元１６１８年）,宁陵（今河南省宁陵县）人,万历二年进士,官至刑部左右侍郎。万历二十五年,因疏陈天下安危,遭奸人诬陷,遂称疾乞骸,告老还乡。从此闭门著述讲学,二十年后谢世。死后赠刑部尚书。

吕坤为人刚介峭直,为官清正廉洁。一生不为贫贱富贵所累,不为得失荣辱所困。他说：“我身原无贫富贵贱、得失荣辱字,我只是个我,故富贵贫贱、得失荣辱如春风秋月,自去自来,与心全不牵挂,我到底只是个我。夫如是,故可贫可富,可贵可贱,可得可失,可荣可辱。”（《呻吟语·修身》下引此书,只注篇名）正因为他有着如此高尚的人生境界,所以,他不但为官能够关心民间疾苦,敢于上疏直谏,在思想上也勇于独立思考,敢于坚持真理。“人问：君是道学否？曰：我不是道学。是仙学否？曰：我不是仙学。是释学否？曰：我不是释学。是老庄申韩学否？曰：我不是老庄申韩学。毕竟是谁家门户？曰：我只是我。”（《谈道》）

吕坤一生,撰述过百万,然稿多散佚。行世的只有《呻吟语》、《去伪斋集》、《实政录》、《交泰韵》、《阴符经注》、《小儿语》等等。他的著作,贯穿古今,见解精辟,笃实切近,适时济用。因而,一书之成,“官吏士民咸翘首跂踵急先睹之为快。”可见其影响之大。