娜斯自从上世纪90年代去了美国,就在纽约一边谋生一边闲看美国各种文化风景。1996年起,她开始为《三联生活周刊》写《纽约明信片》专栏,用比较轻松的语言写发生在美国的“文化事”。这些所谓的“文化事”其实很日常,日常到看电影、看话剧、看体育比赛、参观美术展览、逛书店、泡图书馆2003年,她的专栏文章结集为《东看西看》,涉及媒体、音乐、饮食、书籍等方面,依然是那些看似轻松的“文化事”。《想像舞蹈的马格利特》是她的第三本著作,延续着她的文风———随心所欲、信马由缰。没有任何文化负担,也不在乎任何文化权威,不怎么深思熟虑,常常是随意的记录。这个集子里的文章,分别发表于新京报“大家”版、《万象》、《读书》、《书城》等,题材五花八门,北欧的建筑、艺术家马格利特、昨日的电影、眼前的花草等,按“旅行与旅途中的阅读”、“电影笔记”、“视觉笔记”、“记忆与想像中的花园”分别归类。

对于一个勤于写随笔的人,旅行和阅读无疑是最容易启发灵感的。娜斯的阅读独到而挑剔,在《美味———性,冒险,激情？》一文中,她把《厨室机密》一书读出了另外一种美味之外的味道,她认为作者伯尔顿在书中想表达的不仅仅是美味,而是如何引发一种生活态度。

“电影笔记”和“视觉笔记”则是娜斯书的重点,也是她关注的主要“文化事”。其中最值得一读的就是《吃在电影院》。这组文字把那些和吃有关的电影进行了一番全程式的梳理,这些菜单琳琅满目、色香味俱全,光看名字就让人垂涎。从美食到男女,从东方到西方,从吃到撑死到饥饿难耐,我们这个大千世界的世态百相,差不多尽在其中。个中的丰富性和种种矛盾,又怎是一种简单的口味能概括。