音乐,包括歌剧是十分奇妙的东西。它本身就是人类创造的奇迹。我们对它的认识,倘若仅处于酷爱其故事情节,像崇拜文学那样地寻觅英雄人物的踪迹,或是企望从中听到一、两段脍炙人口的歌曲而赏心悦耳,甚至以五光十色的华丽场景为满足,那么,歌剧对我们说来,依然是十分陌生的,我们便难以与她交谈。诗人海涅认为：“它像一个偶然的中介物而处于精神与物质之间；与二者都有密切关系,但又与二者有所区别：它是精神,但这是一种需要时间加以衡量的精神；它是物质,但却是能够不要空间的物质。”（《论法国戏剧》）音乐的通性也许为此,歌剧尽管展示了舞台形象,人们实质上是在领悟音乐。倘若说,诗歌是“悬在半空的意识形态”（恩格斯语）。那么,音乐更是如此。它既有人间烟火味,又能插翅膀往蓝天,不为物质所缚,不作无知遐想,可以说是天上人间、人间天上的美境。歌剧既神圣,又平凡；既难以驾驭,又可以感悟并与之交谈,使我们的心灵更加美好。

　　诚然,任何一门艺术都有它自身的历史发展轨迹,并有其形式美的种种要素,要成为她的挚友,必须了解她、热爱她,才可能在交谈中产生心灵的共鸣。至于如何认识歌剧,如何创作歌剧,如何表现歌剧,如何发展歌剧,我们愿与读者朋友一起学习、研究、探讨。

　　本书全面论述和介绍西方歌剧艺术的一本著作,书中还有彩图多幅。