日本茶道大師千利休,正要打掃滿是落葉的庭院。

首先,他仔細地將地面與草地清理得一乾二淨。

然後,他搖晃其中一顆樹,好讓少許的葉子掉下來。

這就完成了。

每個日本人都知道何謂wabi-sabi,但若要解釋,他們可能會猶豫很久,最後抱歉地說：「大概只有日本人才能體會。」這個神秘、日本人才懂的概念,正是日本千年美學基礎。無論京都的寺廟、庭院、屋瓦,還是東京的建築、茶碗、服飾,到處都是這個概念的展現。特別是在茶屋裡,每個動作與每樣器物,幾乎都是為了體會wabi-sabi而存在。

面對一個茶碗,我們應該從何開始欣賞？仔細檢查？還是單憑直覺？wabi-sabi的幾個觀念,可以轉變我們對事物的態度。比方說,本書提到「美其實只是一種與醜妥協的條件」。千利休曾經有個茶碗,在眾多茶碗並不突出,只是有一次,千利休將幾個茶碗放著讓弟子挑,最後剩下這個沒人拿,於是就稱之為「木守」（日本人稱最後沒被摘走的秋柿為「木守」）,藉由命名與故事,利休改變了人與物的關係,從別人的「醜」產生了「美」的氛圍,這就是wabi-sabi。

是的,千利休正是將wabi-sabi發揮得淋漓盡致的實踐者,而這本書則是第一本把wabi-sabi整理出來,讓大家都能懂的書。本書內容用簡單的條例、比較與例子來帶領我們進入wabi-sabi的世界,設計者可以從中獲得創造的切入點（美國Amazon書店的讀者留言一再表示,這本書每年都讓他設計出新作品）,一般旅遊愛好者、生活家,則可以找到新的支點,從此改變看待世界的態度。下次走進京都的廟宇,或捧起一個茶碗,除了驚歎,wabi-sabi還會讓你讀出它想說的話。

本書作者李歐納．科仁（Leonard Koren）,曾在日本生活多年,擔任過著名日本雜誌BRUTUS的專欄作家長達三年。雖然受過專業建築訓練,但只蓋過一座茶屋。他在1994年寫下這本談wabi-sabi的專門著作,至今仍然是最多人引用討論的來源。

李歐納．科仁 Leonard Koren

．UCLA建築與都市設計碩士,唯一的建築作品是十七歲時蓋的一座茶屋。

．日本雜誌BRUTUS專欄作家,專欄名稱為「李歐納博士的文化人類學導引」。

．七十年代著名前衛圖像雜誌WET: The Magazine of Gourmet Bathing創辦人,與著名攝影師Moshe Brakha, Brian Leatart, Claude Mougin, Matthew Rolston等人合作。

．曾著有多本設計與美學書籍：例如《十七個淋浴的美麗男子》（17 Beautiful Men taking a Shower）、《二十三位洗澡的美麗女子》（23 Beautiful Women Taking a Bath）、《如何洗一次日式澡》（How to Take a Japanese Bath）、《如何耙草》（How to Rake Leaves）、《石與沙的花園》（Gardens of Gravel and Sand）。