承北京师范大学出版社不弃,2010年初,责任编辑同志致电寒舍,嘱祖武选编近若干年所撰学术论文,以《清代学术源流》为题结集,奉请该社出版。谬蒙盛谊,喜愧交并。祖武深知,虽已届望七之龄,然在学史、治史的道路上,无非起步伊始。所知不过沧海一粟,要认真去学习的功课还太多太多,又遑论东施效颦,忝然出版文集！好在近二三十年间,祖武关于讨论清代学术史的习作,皆在不同场合,以不同形式发表,业已接受过方家大雅的指教。因而此番结集,或可作为学史历程的一个阶段性记录。其间的偶然所得及诸多失误,对今日及往后的年轻朋友,抑或不无些微助益。秉持此一宗旨,于是便有了奉献给各位的这一册不成片段的集子。如果幸能再获四方高贤拨冗赐教,祖武不胜感激,谨预致深切谢忱。

以上,算是本书的编选缘起。2004年8月,应《人民日报》理论部之约,祖武曾就清代学术史研究写过一篇短文,题为《清代学术研究的三个问题》。六年过去,重读箧中旧文,似乎所言尚无大谬,谨冠诸卷首,权充本书前言。

近一二十年间,关注清代学术的学者日益增多,并不断有研究成果问世,显示了良好的发展前景。关于清代学术研究,笔者以为,划分清代学术演进的阶段、清理《清史稿.儒林传》之讹误和发掘《清儒学案》的文献价值,是值得关注的三个问题。