自尊更多的是喜欢你自己。自我效能更多的是我们相信自己有能力去尝试和完成某事。

伊洛娜·博尼威尔

心理学家在定义自信时存在的一个问题是,他们自己并没有做过多少关于这方面的研究,他们的大部分研究都介于自尊和自我效能之间。自我效能这个概念最早出现于20世纪70年代,由加拿大心理学家阿尔伯特·班杜拉(AlbertBandura)提出,并得到了广泛研究。

如果你不喜欢自己,那你想要改变就不太容易。如果你不喜欢自己的某一部分,那你想要改变也不容易。假设你不喜欢自己的身体,你很可能就会对去健身房的想法感到发怵,因为你会想象那里到处都是有着六块腹肌和健美身材的人在锻炼。但你可能会决定尝试跑步,因为你住在一个漂亮的公园附近,并且在学校时很擅长跑步。你发现下班后跑步让你的头脑变得清醒了,体型也得到改善。然后,你就会骄傲地发现,其实你的身材看起来比之前好多了。

班杜拉对自我效能的定义,简单来说就是：“我可以尝试一下。我不擅长运动,多年来我就喜欢窝在沙发上,但我在学校时擅长跑步,所以我可能会再把跑步的习惯捡起来。我可以试一试,看看能不能坚持下去。”这表明,只要我们愿意尝试,自信是一种可以习得的技能。

我可以尝试一下,虽然不敢保证能取得积极的成果,但能够去尝试,就是一种积极的感觉。

伊洛娜·博尼威尔

博尼威尔强调的是,我们的社会对于自信到底是什么,存在着困惑和曲解。自尊心过强的人可能有真正的自信,但也可能没有。虽然我们的性格在总体上能体现出自尊,但自我效能能解释我们为什么会在生活中的某一个领域感到自信,而在另一个领域则感到不自信。

伊洛娜·博尼威尔关于在不同领域中培养自信的观点博尼威尔在学术方面非常资深,在专业方面也有很深的造诣。她还记得自己在学校时从一开始就表现得很自信：“很早之前,我就能自信满满地在数百名同学面前朗诵诗歌。我总是对老师们很有信心。”但作为个头最高的女孩(她在12岁时已经达到成年人的身高),她不得不和学校里所有取笑她的孩子们抗争。当她的家人从拉脱维亚搬到俄罗斯的萨兰斯克时,她是这座拥有30万人口的城市中个头最高的女性。她说：“我被称作长颈鹿和埃菲尔铁塔。”由于个子高,她对与男孩子交往没有信心。首先,她必须等他们赶上她的身高再说。到19岁时,她的自信心开始增强,但她承认,直到快30岁时,她才克服了自信问题。她的个人经历影响着她对自信的看法：“我们在一件事上自信,但在另一件事上可能就不自信了。我们可以在缺乏自信的领域培养自信。我的情况就是如此。”有了对自信的定义,再深入研究它作为一个词和心理学中的一个学术术语的意义,以及它在实际生活中的意义,就能使它立马变得更易于理解。自尊可能是自信的一部分,但绝不是唯一的部分。这是个好消息,因为改变自尊是件很难的事情,但通过培养自信,你的自尊水平也会得到提升。能阅读这本书表明你愿意尝试新事物,你准备尝试别人给你提供的建议——这种尝试的意愿是自信的重要组成部分。

当然,当我们想到自信时,很容易想到某一杰出的品性。自信的人总是光彩照人的,不是吗?