在有些人看来,自己的所有任务都极具难度,自己没有信心好好完成任何事。怯懦是这种人共同的性格特征。这种人做事往往缺乏热忱,也许会在遭遇考验或执行任务时彻底停下脚步,根本不能高效完成自己应该完成的工作。比如那些不好好工作的人,他们会忽然意识到,自己跟这种工作格格不入,为了放弃这种工作,他们还会编造种种完全不成立的借口。怯懦之人在做事缺乏热忱之余还有一个特征,就是非常慎重,对自身安全十分紧张,为保护自己花费了很多心血,而这不过是为了避免承担应承担的责任。

作为一种较为常见的性格特征,怯懦的相关问题都已被个体心理学命名为距离问题,且已有了确切的结论。我们绝对能以个体心理学的理论为依据,客观评价某人,并确定此人三个重要的人生问题的解决程度如何。其中第一个问题是社会责任感(也就是我跟你、你们有何关系,也能说成是个人跟其他人、社会有何关系),具体说来便是个人在以下二者中做出选择：其一是借助正确的方法,让自己跟其他人的关系更加亲密;其二是借助错误的方法,让自己跟其他人的关系更加疏远。第二个问题是职业和工作。第三个问题是爱情和婚姻。在解决这三个重要的人生问题时,个人犯了何种错误,解决问题的程度如何,若能明确这些,就能归纳出个人总体的人格,并能从其一切表现中归纳出一些人性的普遍特征。

个人迫切希望逃避自身责任,才是其怯懦性格特征的成因,这点一如前文中所言。怯懦在造就以上黯然、消极的态度之余,也能给人某些益处,部分人宁可做怯懦之人,也要得到这些益处。若在没有任何准备的前提下,怯懦之人做了某件事,那他的失败便能被所有人谅解,不会轻而易举伤及他的人格与虚荣,他便能感觉自己处在一种安全的环境中,非常安心。这就好比他在走钢丝时确定自己一定会很安全,因为就算摔下去了,还有下边的安全网保护他。而且他能列举出种种借口,说这些借口对自己执行任务造成了阻碍,例如说自己若能早些做准备,准备充足一些,肯定能达成目标,因此这也不会伤及他的自我价值感。这说明在他看来,是种种复杂的环境元素,而非自己的人格缺陷应该为此负责,他未能担负起自身责任,达到众人的期许,恰恰是因为这些环境因素的阻挠。如果他什么准备都没做却成功了,这就是一种相当伟大的成功。至于原因,很容易解释。终日勤奋履行责任的人成功了,大家多半不会意外,因为他理应获得成功;但终日拖延行动或没有充足准备的人成功了,大家一定会对他肃然起敬,把他当成了不起的英雄,别人用双手做成的事,他单手就能做到。

迂回心理就是如此,对个人来说,这种心理能在某种程度上使之获利,并能展现个人的野心与虚荣,同时说明个人对做英雄很有兴趣(最低限度要有这种感受)。不妨这样说,个人仅仅是为了让自我膨胀获得满足,得到更多特权,才怀有这样的态度。

接下来说逃避生活的另外一部分人,这些人往往会为逃避人生问题,有意制造某些阻碍,还会在逃避未遂之际,表现得犹豫、拖沓,心不甘情不愿地采取行动。懒散、不断换工作、工作不负责等一切恶劣的生活习惯,都在这种迂回曲折的态度中得到了展现。这些人连举止中都会出现这种态度,例如走路姿态好像蛇,既柔软又灵活。其中必然有什么原因造就了这种走路的姿态,我们暂且将这种人判定为想要逃避生活,因此采取了迂回曲折的方式。

借助一个真实的生活案例,能对此做出详细说明。一名男子对生活感到厌恶与绝望,无法再从任何事物中得到乐趣,只想结束自己的生命。他整个的状态接近于活死人,只是苟活于世。我们在为他做治疗时得知,他是家中长子,还有两个弟弟。他父亲有野心、精力和毅力,成就非凡。他在家很受宠,背负着众人的期待,期待他将来能继承父亲的事业。他的母亲一早便过世了,但他跟后母的关系不错,究其原因,也许是因为父亲将他照料得无微不至。

他作为家中长子,盲目崇拜权力与力量,专横贯彻于他的一切言行与性格特征。他的成绩在班上一直名列前茅,毕业后,他子承父业,以慈善、亲和的态度对待身边人。他说话态度很友善,并善待下属,给他们最高的薪水,满足他们一切合理的要求,可谓善解人意。

不过,他在1918年革命开始后忽然发生了改变。他说下属做事不守规则,给自己带来了很多烦恼,为此发出怨言。下属从过去有需求时的恳请,变成了当前的要求,这让他愤怒到一心想要离职。

迂回曲折的生活态度,在上述做法中得到了清晰的展现。平日里,他作为管理人,表现得很善良,可前提是权力一定要牢固掌握在他手中,否则他的教养便会因权力遭受威胁而彻底消失。工厂管理乃至他的私人生活,都因这种人生哲学受损。原本在日常生活中,他是个能让人亲近的人,可惜他为证明自己是一家之主,太过急切了。这是因为他把借助自身权力掌控其他人,当成了自己仅有的重要事务。如此独断专行,不管站在社会关系还是商业活动的立场上看,都完全不具有可行性。他因此无法在工作过程中得享权力带来的任何乐趣,以至于无心再经营自己的事业。对总是不受他掌控的下属来说,他的这一态度便等同于一种沉默的指责。

他在这种情况下唯一的选择是,凭借虚荣继续坚持。但忽然之间,社会动荡开始了,他受到了更强烈的影响,这是毋庸置疑的。他难以根据时局的变动做出相应的改变,制定一系列新行为规则,因为他本身并未得到全面发展。由于他的人生目标极为单纯,掌握权力与不可动摇的最高地位,便是他仅有的强烈欲望,因此他想要发展,基本没有任何可能性。既然没有能力掌控真实生活,那他要维持人生目标,便唯有借助虚荣,他的性格由此被虚荣主宰。

我们的调查显示,他拥有非常不完善的人际关系。除了觉得他很出众,且愿意遵从他的人外,他身边什么人都没有,这跟我们的预期没有出入。但十分恶毒且聪敏的他,说话总是有理有据,却又让人深受伤害。他的朋友无法忍受他恶毒的言辞,渐渐不再理会他了,这导致他连一个能交心的朋友都没有。为了补偿自己在人际交往中的缺憾,他只能开始参与种种娱乐活动。

但他的众多人格缺陷,在爱情婚姻的问题中根本无法遮掩。由于爱情需要最深入、亲切的结合,霸道、自负的一己私欲,在爱情中断然没有容身之处,因此我们能够预测,他的爱情会有怎样的结果。习惯掌控别人的他在选择另一半时,必然要以自己的意愿为依据。在选择另一半时,霸道、自负、一心想要追逐优越感的人通常都会选择很难被打倒的人,以不停地征服此人,感受每次征服成功的新鲜感,而断然不会选那种懦弱的人。结果,他理想中的另一半性格自然会很强悍,跟他没什么两样。这两个个性相似的人结婚后,永不停止的战争就将开启,这是必然的。我们这位病人之后选中的妻子,当真在很多事情上都比他更霸道。夫妻双方都坚持自己的意见,不肯让步,都为占据掌控地位,采取了各种各样的方法。他们在婚姻的战争中,关系不断疏远,但由于双方都希望最终取得胜利,不希望由自己主动结束战争,因此都没有勇气提出离婚。

这位病人在跟妻子斗得不可开交之际,做了个非常能表明自己彼时心情的梦。在梦中,他跟一名好像女用人的年轻姑娘讲话：“我身上流着贵族的血,这点你要清楚。”他由这名姑娘联想到了自己的秘书。

要解析这个梦,其实很简单,即自负的他并没有把其他人放在眼里。他把众人,特别是女人,都视为缺乏修养、地位低贱的用人。若联系他正跟妻子交战的实际状况分析这个梦,就能确定梦里这名女子便是他妻子的代表。

所有人,包括他自己在内,都不了解我们这位病人。他只是为让自身虚荣获得满足,才会终日目空一切地忙碌。他不想直面现实,同时又自视甚高,希望自己完全不能被证明的高贵血统,能得到其他人的认可。他还看不起除自己以外的所有人,认为他们全都不足挂齿。这种人的生命中怎么可能出现爱情与友情?

若选择了这种迂回曲折的态度,人们通常会竭尽所能寻觅种种光明正大的借口,支持自己的所作所为,但这些借口往往并不能广泛适用,只是他们的主观看法。即若只针对他们那件事,他们的所有借口好像都很合理,理解起来也没什么难度,可是很明显,其并不能成为其他事情的理由。例如我们这位病人认为发展社会文明,自己也要承担一些责任,因此加入了俱乐部,在他看来,只有这种方法能拉拢朋友。可是他在俱乐部除了参加一些一点意义也没有的互动,如喝酒、打扑克等,什么事都没做过。每天晚上,他从俱乐部回家时都很晚了。到了翌日,他会觉得非常疲倦,很想睡觉。之后,他告诫众人,不管怎样,想为发展社会文明出力的人都不会频繁出入类似俱乐部的场所。很明显,他已经悔悟了。如果他能在不影响工作的情况下,参与这种社交活动,那他发展社会文明的借口也许能勉强成立。然而,他原本立誓要发展社会文明,最后却连人生真正的任务都忽略了,就跟我们预想的一样。显而易见,他采取了错误的行动,哪怕他有看似强大而光明正大的理由,也不能改变这一点。

该病例为以下结论提供了充足的证据：是我们对真实经历的态度与评判,以及评判与权衡真实经历的方式,而非真实经历本身导致了我们的发展方向出现偏离。任何人在这方面都可能犯错。我们能从该病例及其他相似病例中发现一系列显著错误,发现病人继续犯同类型错误的概率很高。所以我们要对病人的错误有全面、深入的认知,并找到能帮他矫正错误的合理方法,就一定要联系病人的总体行为模式,对已经获得的病人资料展开认真分析。由于教育也不过是对错误的矫正,因此我们这种治疗有着跟教育极其相像的过程。一开始,我们需要将个人对自身真实经历提出的理由有清晰的了解,随后,我们要对这种理由怎样让他走向错误发展方向,最后迎来悲惨结局有更清晰的了解,这样才能将个人在发展期间犯下的错误完全矫正过来。古代人就已明白了(最低限度有所预感)所谓善恶终有报,据此创造了复仇女神涅墨西斯,他们在这方面的智慧让我们只能叹服。发展方向错误引发的结果,必定很悲惨。另有一种做法也必将得到相同的结果,那就是罔顾公共利益,对个人权力盲目崇拜。为达成自身目标,极度渴求个人权力的人也许会采取迂回曲折的方法,且罔顾伙伴的利益。为此,他会畏惧失败,时刻忧心,以至于极易得一些会阻碍其总体发展的神经性疾病,或出现十分神经质的言行。他感觉自己将会遭遇重大危险,每一步都走得迟疑不决,这点从他谨慎、忐忑的表现中就能看出来。

一般说来,逃避社会的人要想在社会上占据一席之地是很困难的。所有想在社会上占据一席之地的人,都务必拥有某种程度的适应与宽容的能力,要能帮到其他人,不能只想着占据决定地位,俯视众生,或将所有人都掌控在自己手中。不妨这样说,这是一项行为规则,普遍适用,其正确性已被很多人证明。在人际交往中,部分人总是很有礼貌,绝不给人制造麻烦,却不能让人内心受到感动,产生温暖、亲近的感觉,这点大家都已了解。这是因为,这种人展现出的对权力的过度欲望,极易让人感受到压力,以至于不想靠近他们也是很自然的。对这种人较为生动的描绘是,静静坐在那儿的他好像很不快乐,单独跟人交谈,他能口若悬河,但若是当着很多人的面,他却什么都不想说。在一些细节问题上,时常会有对这种性格特征的展现。例如他甚至会在跟他的对错无关的人面前,倾尽全力证明自己是对的。而由于最终的结论及其为自己带来的优越感,是他唯一的关注对象,因此对他而言,证明他的正确与其他人的错误的证据,会在证明成立后马上失去所有价值。他也许还会因自身迂回曲折的态度有如下表现,不知何故便会觉得疲倦,终日忙碌却对自己忙的事情一头雾水,失眠,对任何事情都抱怨连连等,这些都让人难以理解。总之,他嘴里不是在发表怨言,就是在发表不满,唠叨不止,看起来跟个精神病患者没什么两样。

其实他是为了让自己不去留意恐怖的真相,才会有这一切的表现,这是种狡诈的做法,有着不可告人的目的。不管怎样,他选择这种迂回曲折的方法都是能够被谅解的。想象一下,极其害怕黑暗之人必然会非常痛恨黑夜这种自然现象。我们能够确定,这种人完全不想在这个世界上生活,完全不想遵从自然规律,他执意相信,只有彻底消除黑夜,自己才能拥有正常的生活,除此之外的一切都不能让他感到满足。这种无法达成的人生目标与心愿,刚好揭示了他不可告人的目的：面对生活,他在任何时候都只想拒绝。

这种人极易出现种种神经质症状,以应对务必要由自己解决的问题引发的恐慌,逃避自己在生活中应该履行的职责与义务。他还会想方设法寻找借口,推卸为维护人类社会务必要履行的职责与义务,例如为拖延时间找个勉强能成立的借口,或直接编造一个理由彻底逃避某一问题。此举会伤及他周围的人乃至所有人。

我们也许能切实有效地避免人们犯各种错误,但前提是要对人性本质有更深入的认知,且能对潜藏的引发各种不幸结果的恐怖元素有清楚的认知。但短时间内我们难以确定罪恶与报应存在怎样的直接关系,更难以由此得到充满启迪性的结论,这是由时间跨度和或许存在的种种复杂状况引发的结果。既然如此,要预防上述错误,究竟应采取何种做法?很明显,不能把所有错误都简单归因于因果关系、善恶终有报等规律。在我们看来,要明确个人全部行为的因果关系,找出其错误的起始点,务必要总结其毕生的行为模式,并深刻、周密地解析、研究其个人经历。