历史档案(archives)也能避免反应性的问题。个人记录如照片和日记,公共媒体如报纸和杂志,政府记录如结婚证和人口统计信息等,都是人际关系研究的重要数据来源。当这些信息过时了,就变成了“档案”信息。有一项研究考察了人们过去的长相吸引力和现在的收入之间的相关,研究者对大学年鉴相册中的学生照片进行了外貌吸引力的评定,以确定数年前外貌俊美的人是否现在赚的钱更多(Friezeetal.,1991)。(他们发现了什么结果呢?请阅读第3章!)

档案材料是“无反应性的”,因为查阅档案资料不会改变要研究的行为。而且档案研究较为廉价。但档案材料存在局限性。具体而言,那些在很久以前就保存的材料可能没有包括研究者想知道的所有信息。