我们或许在网络上结识过朋友,但当我们能听到朋友的声音、看到朋友的微笑、能真实地握手时,这样的交流不是更有奖赏意义吗?大部分时候,当人们面对面地交往时(在身体上,而且在心理上都更接近),这样的人际关系奖赏价值更高。确实,现实空间上的临近(proximity)通常首先决定了人们能否相遇。多数情况下,友谊和爱情都源自与身边人的交往。

事实上,空间上的临近和人际吸引之间有着显而易见的联系,一米左右的距离就会造成很大的差别。想一下你上学的教室：新学期开始时你认得的是谁?谁又是你的新朋友?你认识的人和最喜欢的人在上课时很可能就坐在你的身边。如果在教室里给大学生分派座位,大学生更可能与坐在身边的人成为好友,而不是那些坐在教室另一边的人,即便教室非常小(Backetal.,2008)。

图3.1麻省理工学院的学生公寓结构图

在费斯廷格等人(Festingeretal.,1950)的研究中,把住宿生随机分配到这样的公寓里。

资料来源：Myers,1993.

对大学校园里学生公寓区的社交研究也得到类似的结果。费斯廷格等人(Festinger,Schachter,&Back,1950)的一项经典研究考察了麻省理工学院住校生的友谊选择。他们把住宿生随机分配到如图3.1所示的17间公寓里。住处较近的人比房间相隔较远的人更有可能成为朋友。的确,住宿生成为好友的可能性与他们房间的距离有紧密的关系(见表3.1)。值得一提的是,对建筑楼群的研究也得到类似的结果：人们更可能喜欢和结识与他们更靠近的公寓楼里的人。显然,即使很小的距离对我们的人际关系也有着重大的影响,对此我们常常认识不足。一旦我们确定了居住、工作或上学的准确地点,我们大体上也就决定了哪些人将会成为我们生命中最重要的人。

表3.1麻省理工学院校园公寓里的友谊选择