当然,空间上的临近所增加的吸引力是有限的。如果不断接触,则任何事物(喜爱的食物、歌曲,也许甚至是恋人)都会令人厌烦(Bornstein,1989)。熟识能增加吸引力,但过度接触则未必。而与可憎、难于相处的人临近并不一定让我们更喜欢他们(Ebbesenetal.,1976)。要给临近的作用下一个定论的话,就是它能增强我们对他人的情感。我们往往更喜欢身边的人,然而如果他们令我们厌烦,那么临近只会雪上加霜。

的确,对美国加州的一个居民小区的研究发现,尽管住户的大多数朋友就住在附近,但很多他们极为讨厌的人也住在附近(Ebbesenetal.,1976)!很少有人会说他们讨厌住在几栋楼之外的人。相反,他们鄙视那些常惹他们厌烦的近邻,这些近邻要么大声地放音乐,要么让宠物随意乱走等等。如果伴侣分开了,临近甚至能摧毁看起来处得很好的亲密关系(见下页专栏3.1)。我们易被身边的人吸引,但如果我们与他们的接触令人失望或者不快,那还不如保持距离的君子之交呢。