人们的长相究竟对人际交往有怎样的影响?众所周知,美丽的女人比姿色平庸的女人的约会次数更多(Reisetal.,1980)。而且,与美女交往令男人如沐春风;他们交谈时滔滔不绝,忘我投入,觉得能与美女交往真是三生有幸。他们还会给可爱的女招待更多的小费(Lynn,2009)。英俊的男人也一样走运,他们能得到女人更多的微笑、交谈和积极情感(Ickes,2009)。

然而,在获得与异性交往的机会方面,男人长相的吸引力比女人的长相更重要(Reisetal.,1982)。实际上女人的美貌和她与男人交往的时间整体上看并无相关。美丽女人的确有很多约会,但姿色平庸的女人在群体活动中也会把大量时间都用在与男人交往上。相形之下,男人的长相和他们与女人交往的次数及时间存在相关。长相平庸的男人与英俊潇洒的男人相比,与女性任何形式的交往都更少。准此而论,长相吸引力对男人社交活动的影响要甚于女人。

有吸引力的人由于更受欢迎,他们往往不怎么孤独,拥有更好的社交技能,比其他人更快乐些(Feingold,1992),并且如果他们愿意,他们能和更多的人发生性关系(Weeden&Sabini,2007)。长相的吸引力甚至还能解释影响人们一生适应能力和幸福生活变量的10%(Burns&Farina,1992)。但是有吸引力也有不利之处。举例来说,人们对俊美之人更可能撒谎。为了和美女约会,男人不惜虚报和歪曲自己的兴趣、性格和收入,而对于姿色平庸的女人,男人不屑于虚构自己的形象(Rowattetal.,1999)。因此,俊美之人常常认为别人在“拍马屁”、奉承讨好自己,开始谨慎地怀疑别人,对别人的溢美之词都会打上几折。

请思考下面这项精巧的研究：相貌俊美和相貌普通的人都会看到一份评价他们工作的书面报告,评价者为异性,有的了解他们的长相,有的并不了解(Majoretal.,1984)。两组参与者得到的都是表扬和肯定的评价(的确,每个人得到的都是相同的评价)。参与者对这样的好消息反应如何?如果评价来自不了解他们俊美长相的人,俊美之人都认为表扬更真实、更可信。显然那些被他们外貌打动的人,过去常常给予他们太多不实的恭维。相反,相貌普通的人认为那些的确了解他们长相的人的表扬更令人信服;但悲哀的是,他们并不习惯来自了解他们平庸长相之人的表扬。

所以,俊美之人常常能与他人愉快交往,但不如长相平庸之人那样信任别人(Reisetal.,1982)。具体而言,他人的表扬或许具有不确定性。如果你非常有吸引力,你或许永远无法确定别人赞美你是因为欣赏你的能力还是喜欢你的长相。

最后,长相对你社会生活的影响可能部分地取决于你居住的环境(城市或农村)。在美国人口稠密的都市,腰臀比例低的女性与他人的联系更紧密,对生活也更为满意,但在人烟稀少的农村,则没有这种模式(Plautetal.,2009)。在可以选择的恋爱对象很多时,长相吸引力可能更为重要。由于有选择余地,人们理所当然会更偏爱有吸引力的对象。然而,在挑选机会不多的地方,长相则不太重要(Andersonetal.,2008)。