对亲密关系当前事件的知觉,显而易见影响深远。人们对过去事情的记忆一样会影响亲密关系。

人们往往以为自己的记忆是对过去事件的如实表征。具体而言,人们可能会信任生动的回忆,因为它们看来如此确凿而具体。但一项历经数年的研究(DellaSala,2010)清晰地表明：随着新事件的发生,即便貌似生动形象的记忆,人们也会对其进行篡改和更新。所以对过去事件的记忆往往混杂着过去真实发生了的和最近才知悉的信息。心理学家用重构性记忆(reconstructivememory)这一术语来描述随着新信息的获得人们会不断地修订和改写记忆。

重构性记忆影响着亲密关系。举例来说,伴侣当前的感情状况会影响双方对共同往事的记忆(McFarland&Ross,1987)。如果当前幸福,人们倾向于忘记过去的不愉快;但如果伴侣感到痛苦,亲密关系在走下坡路,人们会低估过去曾经的幸福和情意。记忆的这种策略有助于人们适应环境,但常使人觉得自己的亲密关系一直比实际状况更稳定、更可靠——这会让人滋生有害的过度自信。

错误记忆好的一面是,伴侣能对未来保持乐观。任何时间点,满意的爱人都还可能记得过去曾发生过的一些问题,但这些最近都得到了改善,所以他们现在比过去更幸福(Karney&Frye,2002)。这一现象值得注意的是,如果你纵向追踪这些幸福的配偶,即使他们彼此的满意程度日渐削弱而不是增加,他们仍会再三地告诉你这一点(Frye&Karney,2004)。显然,通过记忆亲密关系中那些并没有发生过的新近改善,伴侣们显然更为幸福。如同其他知觉一样,我们的记忆会影响随后的行为以及亲密关系中的情感(Simpsonetal.,2010)。