但是,无论承诺的起源或性质是什么,它都会对亲密关系产生相当大的影响(Rusbultetal.,2001)。承诺的特征之一是指向长期发展,这能减少亲密关系遭遇坎坷时产生的痛苦。如果人们认为他们的亲密关系会长久发展,就能很好地容忍一时出现的低奖赏和高代价,正如有着长期眼光的投资者在盈利较低的时期也会持有某种股票(Arriagaetal.,2007)。此外,忠诚会使人们将自己和伴侣看成单一的整体,自称“我们”而不是“他”和“我”(Agnewetal.,2004)。这会极大地减少为伴侣做出牺牲而付出的代价,因为取悦于伴侣的事件也会间接地使自己获益。

不过,承诺引起的最重要的结果可能是,它会使人们采取行动以保护和维持亲密关系,即使这样做的代价很高。承诺于亲密关系的人会运用各种各样的行为和认知策略,这既能维持和提升亲密关系,又能强化他们对关系的承诺(Etcheverry&Le,2005)。我们将在第14章详细介绍这些关系维持机制。不过,本章就要结束,让我们先预览其概要。

先看一个例子,承诺会促进顺应性行为(accommodativebehavior),人们会克制自己不以愤怒来应对伴侣的愤怒(Rusbultetal.,1998)。具有顺应性的人能容忍伴侣的破坏性行为而不还击;他们吞下侮辱、嘲讽或自私的恶果而不报复。这样做,他们就避免了争吵和口角,有助于消除而不是加剧伴侣的糟糕情绪。这通常有益于亲密关系。此类行为可能需要相当程度的自我约束,绝不是因为软弱使然;相反,顺应行为是要有意识地做出努力以保护亲密关系免受伤害。

承诺的人还表现出更大程度的牺牲意愿(willingnesstosacrifice),为了关系的融洽而牺牲自我利益(Impett&Gordon,2008)。为了使伴侣获益和促进亲密关系,他们会做那些如果只是为了自己就不会做的事情,还会克制自己不去做那些自己喜欢的事情。

最后一个例子,承诺会改变人们对伴侣关系的认知。承诺的人表现出感知到的优越感(perceivedsuperiority)——他们认为自己的亲密关系比别人的更好(Buunk,2001)。详而言之,他们认为在亲密关系中比别人享有更多的奖赏、付出更少的代价(Broemer&Diehl,2003)。

人们维持亲密关系还有其他的机制,但以上三个足以说明承诺激励人们保护亲密关系。人们在与他人的交往中,都会寻求以最小的代价获得最大的奖赏,但对伴侣的依赖使得他们行动时还得考虑伴侣的幸福。因而,承诺的伴侣常常做出牺牲、顺应伴侣,做一些并没有即时利益的事情,从而促进他们的亲密关系。

如果人们盲目地采取这些行为,常常会招致自我挫败。但是,如果在相互依赖的关系中这样做,而且伴侣双方都这样做,这类行为就能有力地保护亲密关系,并促进与他人的愉快交往(Ramirez,2008)。就这样,即使我们的内心根本上是贪婪的,但我们对好友和爱人常常是无私的、体贴的和关爱的。

请你思考

巴尼喜欢贝蒂的原因之一是她做得一手好菜。当贝蒂请巴尼吃饭时,常常会准备精致、美味的菜肴,这比他自己常常吃的快餐要好得多。巴尼喜欢保持整洁干净、井井有条,却注意到贝蒂的房间邋遢拥塞、杂乱无章,但巴尼不太在意,因为贝蒂是个活泼、可爱的好伴侣。然而,他们一旦结婚,贝蒂就不常下厨了;两人都要上班,她常常在巴尼回家前打电话,要巴尼中途捎上外卖当晚餐。贝蒂懒散的家务活也惹恼了巴尼。他能完成自己公平分担的家务活,但卧室的沙发上一直放着成堆的未折叠的衣服,他们坐在一起看电视时不得不把衣服推到另一边。贝蒂似乎并没有注意自己随手放置的、乱作一团的物件,巴尼开始感到愤愤不平。

你认为贝蒂和巴尼的未来如何?为什么?

[1]无过错离婚是指离婚的配偶一方无需证明对方存有过错,而只需简单说明夫妻双方无法继续共同生活的原因,便可获取法庭的离婚判决。1969年,美国加州成为美国(乃至西方世界)第一个适用无过错离婚的州,在此之前,获取离婚的唯一方式是证明对方存有过错或因对方的不当行为而导致婚姻完全破裂。——译者注

[2]好吧,我承认这个问题有点简单。结果不是很明显吗?

[3]参见第2章44页及第13章415页。