请思考以下两种同性友谊的情形：

小莉和贝蒂是闺中密友。遇到麻烦时,另一方总能提供支持和忠告。只要她们在恋爱中出现任何问题,就会马上给对方打电话,请求并能得到所需要的建议和安慰。小莉和贝蒂觉得她们了解彼此的一切。

汤姆和巴尼有着过硬的交情。他们常常一起熬夜玩纸牌,或者修理汤姆那辆1980年出产的、总是发生故障的雪弗兰汽车。他们一起出没于各种场所——酒吧、篮球场、集体聚会等等。巴尼和汤姆觉得他们是最要好的朋友。

你觉得上面描述的两种友谊合理吗?或许合理。大量研究表明女性之间的友谊是以情感分享(emotionalsharing)和自我表露为其特征的,而男性友谊则是围绕着共同活动(sharedactivities)、相伴相随和搞笑娱乐而展开的(Fehr,1996;Marshall,2010)。这显得过于简单化,但多年前赖特(Wright,1982)创造出的两个精辟词语今天看来仍熠熠生辉：女性的友谊是“面对面”(face-to-face),而男性的友谊则是“肩并肩”(side-by-side)。[3]

同性之间的友谊差异主要表现在以下几个方面(Fehr,1996)：

●女性朋友之间电话交谈的时间更多;

●两性朋友谈论的话题不同：女性更可能探讨人际关系和私人问题,而男性更可能探讨客观事件,比如体育比赛等;

●女性进行的自我表露多于男性;

●女性给予朋友的感情支持多于男性;

●女性在友谊中比男性表达出更多的爱意和温情。

归纳一下,女性之间的友谊往往比男性更亲切、紧密。最终结果是,女性在爱情关系之外仍会向朋友寻求敏感、体贴的理解和支持,而男性常常做不到这点。请思考下面这个有启发性的问题(Rubin,1986.p.170)：“某晚你回到家里,恋人或者爱人宣布要离你而去,你会向谁寻求帮助?”当研究的参与者真正地思考这个问题时,几乎每位女性都能轻易地提到同性朋友的名字,但只有少数几个男性能做到这一点(Rubin,1986)。(事实上,如果男性的爱侣抛弃他们,大多数男性根本想不出可以向谁寻求安慰。)

为什么男性之间的友谊不如女性那样亲密?是因为男性缺乏彼此建立亲密友谊的能力?抑或他们只是不愿意这样做?通常,是因为他们不愿意;如果社会环境支持男性之间的亲近,男性完全有能力与其他男性建立亲密的友谊——但社会对这种男性同性亲密的接纳程度远低于女性,所以他们不会这样做(Reis,1998)。为何如此?文化规范和性别角色看来是主要的原因(Bank&Hansford,2000)。传统的教养鼓励男性应该具有工具性而非表达性的特质,[4]并且(正如第5章所述)个体的表达性能预测他/她自我表露的方式。双性化的男性一般比传统的、性别刻板化的男性有着更为亲密的友谊,但性别刻板化的男性在数量上要多于双性化的男性。为了和典型的性别角色保持一致,我们也会对男性施加压力,促使他们表现出比女性更多的情感约束。社会规范致使男性比女性更不愿意向他人表达出他们的焦虑和情感,如果社会鼓励表达性的男性友谊(如中东),亲密友谊中的性别差异就会消失(Reis,1998)。

因此,男性友谊缺乏亲密,可能不是因为他们没有能力和其他男性分享有意义、亲密的相互依赖。相反,它是社会文化压力之下迫不得已的选择。如果西方文化不打击男性友谊心理上的亲密感,许多男性可能会拥有更亲密的同性友谊。