有些人可能会说更多的谎言(Kashy&DePaulo,1996)。与不太外向的人相比,那些合群、好交际的人以及更在意自己给别人印象的人会说更多的谎言。此外,不安全型依恋的人较安全型的人会说更多的谎言(Gillathetal.,2010);尽责性较低的人也会更多地说谎(Spain,2011)。

然而,常常说谎的人并不一定就是成功的说谎者。高超的社交技能使人更有说服力(Burgoon&Bacue,2003),但说谎者的成败还取决于他/她说谎时的动机水平(和内疚及恐惧感)。谎言一般比事实真相更简短、更缺乏细节(Newmanetal.,2003),除非谎言很重要以及说谎者非常渴望谎言能侥幸成功;当说谎者非常在意要传递出最完美的谎言,他们编造的情节就比那些动机不高的说谎者所编造的更为令人信服(DePauloetal.,1983)。然而,当他们说出谎言时,动机高的说谎者通常的行为表现较糟糕、更令人起疑,而不用担心失去什么、更自发、更放松的说谎者表现更出色(Forrest&Feldman,2000)。非常渴望谎言能成功的人一般比对谎言成败不太在乎的人更容易让人察觉。尤其在人们想通过说谎给自己心仪的异性留下好印象时,往往最容易被人识破,谎言的接受者和任何旁观的人都了然于胸(DePauloetal.,1985)!人们对不吸引人的对象,或者同性别的人说谎就很难察觉。

说谎者的哪些表现容易被人察觉?说谎者的非言语行为把他们出卖了(DePauloetal.,2003)。人们说谎时常常吞吞吐吐、音调较高、犯很多语法错误、发生口误(Vrijetal.,2001),较少眨眼(Leal&Vrij,2008)。当他们控制自如时,除了短暂闪现的诚实(“微表情”)外(Ekman&O’Sullivan,1991),他们的面部表情通常不会出卖他们;当他们努力使自己看上去诚实时,他们知道自己应该显得真诚,敢于直视别人的眼睛,他们通常能做到这一点。但他们说话的语调和面部表情往往有不一致和不匹配之处,话语也会前后矛盾,这就会惹人怀疑(Porter&tenBrinke,2010)。这些线索中没有任何一条能单独作为说谎的确凿证据;“没有单一的线索总能证明一个人在说谎”(DePaulo,1994.p.85)。的确如此,人们的任何表现,“任何单一的言语、非言语或生理线索都不会与欺骗有着特定的关联”(Vrij,2007.p.324)。