根据相互依赖理论,权力是建立在对有价值资源控制的基础上。如果我控制了你想拥有事物的使用权,你可能就会心甘情愿地服从我的指令(在合理的范围里),以便得到你想拥有的事物,那么我就对你拥有权力。我能让你做我希望的事情,至少一段时间里是如此。这个观点很简单,但(或许如你所料)这种社交权力观存在很多微妙之处。

首先,拥有权力的人未必就拥有人们渴望得到的资源;他/她只要拥有控制人们获得这些资源的能力就已足够。设想你和朋友正在一个跳蚤市场上购物,你发现一张市面上很少见的DVD音乐影碟,几个月都梦寐以求,但易趣网上的拍卖出价总让你和这张影碟失之交臂。这张影碟看来价廉物美,但你身上没有足够的现金,你需要向朋友借点钱以购买这张千载难逢的影碟。你的朋友并没有你期望的物件,但他/她在这种情境下的权力是因为控制了你得到所期待的事物的能力。类似的方式下,亲密关系的伴侣也能控制我们获得有价值的人际奖赏——比如身体关爱(physicalaffection)——因而对我们拥有权力。

当然,只有在他人想要得到某些资源的情况下,个体才能从控制的资源上得到权力。罕见的DVD这个例子就说明了这一点：如果你对这张影碟只有些许兴趣,借钱给你的朋友也就只对你有一点权力。但如果你极度想要这张影碟,你的朋友就拥有更多的权力,他就能要求你帮他大忙作为报答。每当我们非常渴望某物(可以是罕见的DVD或者人际亲密)并认为从其他地方无法得到时,拥有我们想要事物的人就对我们有控制力。

我们在第185页专栏6.1碰到过个体的欲望助长了另一个人的权力的例子。较小利益原则(principleoflesserinterest)认为：在任何伴侣关系中对于继续和维持亲密关系利益较小的一方在伴侣关系中拥有更多的权力(Waller&Hill,1951)。如果伴侣爱恋和需要你的程度超过了你爱恋和需要他/她的程度,你多半能得偿所愿。这听起来有点残酷,但却是事实;在爱情关系中,投入较少的伴侣通常拥有更多的权力(Lennonetal.,2011)。在第9章我们提到了这一模式的另一个例子,我们注意到男性平均而言比女性渴望更多的性行为。男性在性上更大的利益给了女性权力;女性把性行为视为能用来与男性交换各种利益的宝贵资源,这虽然看上去非常不浪漫,但却很有启发意义(Kruger,2008b)。这种情形在卖淫的例子中更加清楚,女性以性行为换取金钱。但这个因素在许多爱情关系中常常以更微妙的方式发挥作用。比如女性在允许男性发生性行为之前会等待爱的表白和承诺的出现,这一现象非常普遍。

当然,如果我们想要的事物很容易在其他地方获得,我们就会去别的地方寻求,所渴望资源的替代来源易得性是相互依赖理论权力观的另一个关键因素。如果在跳蚤市场上有另一位朋友能把你所需要的钱借给你,第一位朋友就对你拥有更少的权力。而如果有许多人都能借钱给你,那么你就不会特别依赖任何人,根本没有人再能拥有对你的许多权力。

同样,替代选择的易得性会影响亲密关系中权力的平衡。那些可选择的其他伴侣关系很少的人(因而具有低的CLalt)与有许多潜在伴侣的人(因而具有高的CLalt)相比,将更加依赖于他们的亲密关系。正如我们刚刚谈到的,更加依赖就意味着权力更少。如果伴侣一方的替代选择很少,另一方却很多,权力就会出现更大的不平衡,而在彼此需要对方的程度类似的伴侣身上则不会出现这一现象(Lennonetal.,2011)。

事实上,可获得的替代选择上的差别可以解释为什么在传统婚姻中男性一般女性更强权。当丈夫离家工作而他们的妻子待在家里时,丈夫常常有很高的CLalt,这至少有两个重要的原因。首先,他们会遇见许多其他潜在的伴侣;其次,如果他们愿意就更可能有金钱去追求她们。相形之下,在家相夫教子的妻子可能碰不到许多其他有趣的男性,即使她们碰到了,也可能在经济上要依赖丈夫,因为自己拥有的金钱很少。因此,当妻子进入劳动大军并结识了新朋友和获得金钱时,婚姻中的权力平衡就会发生变化(Fitch&Ruggles,2000)。

相互依赖理论的权力观还有两个观点需要说明。首先,相互依赖理论认为权力有两大类。有时无论伴侣怎么做,对方都能控制伴侣的关系结果;这种情况下,这种权力称为命运控制(fatecontrol)：一方能独断地决定伴侣关系的结果,因而控制着伴侣的命运。当女方是男方的唯一选择时,女方拒绝与丈夫发生性行为就是在行使命运控制;她能单方面决定是否发生性行为。第二种更微妙的权力是行为控制(behaviorcontrol)。个体通过改变自己的行为来鼓励伴侣也朝着理想的方向来改变其行动就是行为控制。如果女性通过提供特殊的背部推拿来要求伴侣清洗车库,她就在进行行为控制。

当然,在几乎所有的人际关系中,伴侣双方都对彼此具有权力,相互依赖理论的权力观最后、也可能是最重要的观点是,伴侣双方的交往来自于他们彼此的相互影响。伴侣一方对另一方的权力可能受到另一方对其反权力(counterpower)的较量,所以有时彼此都能使对方按自己要求的做。比如,某女对是否与丈夫性交具有命运控制,但丈夫反过来对她具有行为控制;通过哄骗、讨好甚或威胁,他也能让她按自己的愿望行事。伴侣双方影响彼此的能力多种多样、千变万化,有些情境下强大,有些情境下弱小,但一定程度上双方通常都能控制对方的行为。