本杰明·卡尼(BenjaminKarney)和托马斯·布拉德伯里(ThomasBradbury)提出了不稳定婚姻的一般模型,强调了另三个导致离婚的因素(Karney&Bradbury,1995)。他们认为,某些人步入婚姻时就带有持续的脆弱(enduringvulnerability),这种脆弱增加了离婚的风险。这类脆弱(易受伤害性)可能包括个体成长家庭里的不幸经历、受教育程度低、适应不良的人格特质、拙劣的社交技能或者对婚姻起反作用的态度。这些特征并不会使离婚必然发生,但它们会严重影响伴侣所遭遇的环境,还会影响到人们应对紧张的适应过程。如果伴侣足够幸运,遭逢的困难较少且较轻,即使那些应对和沟通技能拙劣的人也可能幸福地白头偕老。

然而,几乎每一桩婚姻都必然会面临偶尔的压力事件,这需要伴侣彼此提供支持并适应新的环境。有些应激源(比如一段时期的失业或重病在身)只会发生在某些特定的婚姻上,但另一些应激源(比如怀孕、分娩和养育)则普遍存在。不断重复出现的小打击结合起来也会出人意料地令人紧张(Randall&Bodenmann,2009)。当出现压力事件时,伴侣必须应对和适应,但根据伴侣们的脆弱性,有些人比另一些人处理得更好。不能成功地应对压力事件会使得压力更严重,如果应对不力引起婚姻质量的下降,伴侣的应对能力或许会进一步受损(Neff&Karney,2004)。最终,长年累月的不满就可能会引起婚姻不稳定和离婚。

请看图13.2.从顶端开始跟踪箭头路径。我们过去的经验和先天的特质使我们具备了亲密伴侣的优点和缺点,某些缺点也就是能破坏我们有效应对压力和变化的“脆弱性”(Stroudetal.,2010)。某些脆弱还使得我们的生活更加紧张——但不管我们是谁,压力总会发生。除了家里发生的间歇性冲突外,我们单独在职场和学校遭遇的任何挫折与困难都会导致压力溢出(stressspillover),把郁闷的情绪带回家,怒气冲冲地与无辜的伴侣互动(Repettietal.,2009)。我们的应对技能和其他“适应过程”决定了压力增加还是被控减少。最终,每位伴侣成功适应的能力影响了他们婚姻的质量,同时婚姻质量反过来又影响伴侣的适应能力。

在脆弱—应激—适应模型中存在着反馈回路和交叉因素,而压力只要没有打垮我们,就会让我们变得更坚强。女性如果具有良好的沟通技能,在生命中遇到过适当的压力,就会更有韧性,成为妈妈(这种变化总是充满压力)也能更好地调适,而具有同样技能的女性如果没有应对过压力则可能适应不良(Broady&Neff,2010)。成功地应对困难能提高我们适应新挑战的能力。但归根结底,我们婚姻的质量取决于我们是谁(脆弱)、我们遭逢的环境(应激)和我们应对环境的方式(适应)三者的相互作用,并且在某种程度上这三个重要的因素还会彼此影响。离婚的根源可能要追溯到始于童年的不安全型依恋或者在充满冲突的家庭中习得的经验教训,但如果上天让我们的婚姻一帆风顺,或者我们与伴侣一起努力克服婚姻中的危机(或者可能只是选修了大学亲密关系的精品课程),离婚未必会发生。

图13.2婚姻的脆弱—应激—适应模型

该模型假设伴侣步入婚姻时就带着自身的脆弱,这些脆弱与他们遭遇的压力和应对技能相互作用,从而决定了他们婚姻的幸福。

资料来源：Karney&Bradbury,1995.