其实,“兼济天下”与“独善其身”不是两种截然对立的人格,而是同一个人在不同的处境中,其内心的“真善美”从不同的侧面折射而出的光辉。或者说,一个道德品质真正高尚的人,必然同时具备“穷则独善其身,达则兼济天下”的品行,而一个在“穷”时不知“独善其身”的人,我们也不敢奢望他会在“达”时成为心存关爱、“兼济天下”的善士,就像我们很难想象出有这样一种“义人”,在富有的时候积极投身于慈善事业、终日以救助他人为己任,在穷困潦倒的时候却会为了存活不择手段、伤天害理。

“穷则独善其身,达则兼济天下”只是说明了一个道理：一个真正善良的人,不论是贫困还是富裕、得意还是失意、穷途还是达境,他都不会心怀恶意、都不会伤害他人,他的善良不以环境优劣而改变,不因他人态度而转折,他的“向善”“求善”、对“善”的忠诚持之以恒、矢志不渝。

而“独善其身”和“兼济天下”的差别仅在于——人生境遇的起伏跌宕,使其内心之善如浪里行舟,若隐若现,隐时为“独善其身”,显时为“兼济天下”。而那些在世人口中被一致称颂为“兼济天下”的高尚德行,对真正实践它的人而言,或许只是出于一种微不足道的“独善其身”,为的是日久年深的问心无愧;那些对众生始终饱含深情的伟大心灵,我们以“圣人”之名加诸其身、以神圣的光环笼罩其一言一行,而他们看到的自己却往往是一颗不够坚强的心和一个平淡无奇的人;我们以为那是牺牲小我的大公无私,却不知道那是“小我”与“大我”的合二为一,是在爱中自我与他者休戚与共的命运交织。

“达则兼济天下”既是“公益”,也是“私善”,因为对于一颗博爱的心而言,我不在天下之外,天下亦常居我心中,又何来“独善其身”与“兼济天下”的格格不入?

特蕾莎修女题为《不管怎样》的短小演说恰是“独善其身”与“兼济天下”的完美融合——

人们经常是不讲道理的、没有逻辑的和以自我为中心的,不管怎样,你要原谅他们。

即使你是友善的,人们可能还是会说你自私和动机不良,不管怎样,你还是要友善。

当你功成名就,你会有一些虚假的朋友,和一些真实的敌人,不管怎样,你还是要取得成功。

即使你是诚实的和率直的,人们可能还是会欺骗你,不管怎样,你还是要诚实和率直。

你多年来营造的东西,有人在一夜之间把它摧毁,不管怎样,你还是要去营造。

如果你找到了平静和幸福,他们可能会嫉妒你,不管怎样,你还是要快乐。

你今天做的善事,人们往往明天就会忘记,不管怎样,你还是要做善事。

即使把你最好的东西给了这个世界,也许这些东西永远都不够,不管怎样,把你最好的东西给这个世界。

你看,说到底,它是你和上帝之间的事,而绝不是你和他人之间的事。

——你看,说到底,一个人的“善”不是奉献给他人,而是最终奉献给了自我的“良心”。