这是社会上始终存在的迷思、挥之不去的错觉：结婚的人比单身的人更幸福、更快乐。

于是就引发了这样的讨论：

好心的已婚人士试图治愈我的“单身病”,做法包括：告诉我不要那么挑剔,在工作上少花点儿时间,或者和他们的朋友见面聊聊(我可不想)。

我笑了,对他们表示感谢,然后说我挺好的。

他们同情地摇头,说：“我只想看你获得幸福。”

如果每发生一场这样的谈话,我就能得到1英镑的话,那我应该……好吧,大概只有9英镑,但也离10不远了。我不知道是不是每一个单身的人都在不停经历着这种“我只想看你获得幸福”式的对话。

然而,研究表明,这种“结了婚的人更幸福”的观点并不是事实。这种充斥了整个社会的错觉恐怕根本没有一丁点证据支持,我查过了。不好意思,你们言之凿凿,说的却只是沙子做成的空中楼阁。

那么,真实情况是什么呢?无论单身与否,人们都相信,配偶(包括情人、恋人)能让自己更幸福。2000年一项针对24个国家20000名成年人的调查发现,45%的单身人士认为,找到一个伴侣能让自己更快乐。与此同时,将近三分之二的已婚人士以及有确定对象的人则表示,伴侣是他们人生中最重要的幸福源泉。

但事实上,“他们从此过上了幸福的生活”更准确的说法是,“他们从此过上了幸福那么一点点的生活”。

就像我去美白牙齿,落到了一位狡诈的庸医手里,他狠狠赚了一笔,我的牙却没有比之前白一点儿,盛大的婚礼结束后,已婚人士的幸福程度也和结婚前相差不大。

贝拉·德保罗在TED演讲中也用图表展示了婚前婚后基本保持一致的幸福曲线。

在一项研究中,一群大学生被要求预测他们日后结婚会有多幸福,以及日后单身会有多幸福。和研究者的预期一样,在他们心目中,婚姻生活的幸福程度高得吓人,而单身生活的幸福程度则是一条低低的线,展现了他们对这种生活的惨淡预期。

德保罗展示了一组确凿的数据,证明长期的单身生活比学生们预测的幸福很多。然后,她展示了人们结婚后的真实心态——真实的幸福曲线,而不是那种把婚姻当作乐土的童话式幻想。确实存在一个“微小的增长”、一点点幸福的凸起,出现在婚礼前后,两边各持续一年。

但是在这段增长期之后,意想不到的事发生了,人们的幸福程度回到了和单身时一样的水平。看到了吗?一模一样。也许令人感到幸福快乐的,是对婚礼的预期,以及婚礼带来的愉悦和回味,而非亲历一场真正的婚姻。

有关单身人群和已婚人群的幸福指数,目前规模最大的一项研究共有24000位受访者,为期15年,同样发现人们只是在结婚前后出现了一点点“幸福程度的增长”。“平均下来,结婚只会让你幸福1%。”心理学家詹妮弗·L.泰茨说。

对另一条路的恐惧

我们被“结婚更幸福”的迷思洗脑得那么彻底,以至于一旦步入一段关系,就会把它当作救命稻草一样牢牢抓住。在调查了20000名成年人后,研究者惊恐地发现,四分之一有伴侣的人表示,唯一能让他们幸福的事是找个新伴侣。四分之一!记住这个比例。

这些人显然应当保持单身,这真的让我十分悲哀：对于单身的恐惧,让这么多人被困在了关系之中。

所以,总结一下,单身并不比结婚好,但同样也不比结婚差,除了那稍微“幸福一点点”的两年。从更长远的视角看,单身的人没有更不幸。如何发现生活中的快乐,与你有没有戴婚戒,几乎没有任何关系。

婚姻生活是否幸福,完全是运气问题。

——简·奥斯汀