我们永远不知道自己有多高,直到我们听到站起来的召唤;如果我们矢志前行,我们定能与天比肩。

——艾米丽·迪金森

尽管Facebook的感情状况选项中有一项是「很复杂」,其实,你和他人以及自己的关系并不需要很复杂。有意思的是,单身(single)这个词在英文中是与简单(simple)有关联的,它们都源于拉丁文单词simplex。如果我们放开焦虑和评判,记住不管我们目前是什么状态,享受单身、主动寻求约会还是在恋爱关系之中,我们都是完整的,那么我们就能过上简单而快乐的生活。我还发现,快乐(happy)的词源是古英语中hap一词,它的意思是巧合或好运,这也确实道破了快乐的本质。我们身边不乏因为找到爱情而非常快乐的人,但是我们也可以更深入一些,更有目的性地创造快乐。

十多年来,我仿佛就是满足的真实写照,我保持着微笑,虽然忙碌但还是坚持瑜伽练习,而且也在心理学领域构建自己的事业。但是,因为单身,我的内心总有一种我还不够好的感觉,我也难以找到内心的安宁。自从我决定把注意力集中在我的价值以及正念生活之上,并以此为参照衡量我的价值,我就觉得自己更有力量,也更轻松了。

我也有一些来访者,他们如走过场般地经历了快乐,却依然觉得不自由。除了完美的表象,我们还应该获得更加开阔和同情的心态。在感觉孤单的时候,特别是当我们的社会不断在大声告诫独立女性她们有缺陷的时候,这么做确实会很难。每每听到有人问女性,「你为什么还单身啊?」我都会很抓狂,这就好像我们的感情状况无关机缘,而是某个我们需要提供合理解释的事情一样,而类似的问题,我已经听到过不知多少次了。

在这本书的写作过程中,我分享了许多我的个人生活,这比我平时与同事和来访者们分享的还要多。因为这样,当我最初把书稿给一些人看的时候,我觉得特别的脆弱,我担心分享个人故事会显得不专业,我也非常想知道我的建议是否有价值。我把书稿寄给了我的朋友科里·纽曼,他的工作是指导世界各地的咨询师更好地开展他们的工作。我当时的感觉和在约会后焦急等待对方信息的来访者的感觉是一样的,而当他一周后给我发了一封简短的邮件想和我约个时间聊聊之后,这种感觉就更加强烈了。我很担心,不仅因为他草率的回复,也因为邮件中没有「这本书好棒啊」这类让我放心的话,虽然,我知道,等待电话会面的不安,远没有我当初等待爱的肯定的不安来得那么强烈。

「你的书并不全然关于单身……」科里在电话里说道。我觉得我的脸很热,心跳也加速了,我意识到了自己的羞耻和紧张。「你写的是怎样可以过得更好。」他继续说道(谢天谢地)。科里说得没错,这本书中的建议并不仅适用于想要寻找亲密感的人,还会告诉你如何把注意力放在你的价值上,学着进入当下,一步步构建不因为境遇而改变的充实生活(比如不管你有没有伴侣),其实对我们每个人都适用(也包括那些要求你为自己感情状况辩护的人)。

在你的光芒因为孤单的痛苦而黯淡的时候,我希望可以给你一些尊重和支持。单身或者陷于一段不快乐的感情确实很难——我丝毫不想弱化这一点,也不想让你质疑自己想要一段充满爱意的感情的愿望。本书中的建议并不意味着你有问题需要治疗。相反,我想告诉你,想要某些事物却得不到确实是痛苦的,得不到别人的认可也十分令人沮丧。我向你提出这些建议的时候,我是对你有着极大钦佩的,这些建议也旨在提高你的幸福感,特别是如果你发现自己有我在第一部分中所描述过的不良习惯时。这些策略不会让你的生活更累——它们的目的在于让你更加自由。在我感觉被困住的时候,我也会使用这些工具,它们也让我在日常生活中受益匪浅。如果有人向我寻求乐观生活的建议,那么我也会向他们推荐这些。

在希伯来语中,人们会把饱含深意的单词与某个数值挂钩。「爱」的希伯来语单词是ahava,它的数值与「一」,echad,是相同的,它点明了爱的功能是成为一体。不管你是一个人,还是有人陪伴,追求内心的统一都是至关重要的,这样,你就不会被负面的想法、情绪和行动所摧毁。不管你在经历预期性孤单的时候会产生什么样的想法,你都是一个丰满的人,也理应获得爱。我希望这本书能够提醒你记住这一点。