我们的家人提供了我们最早被关心(或不被关心)的经历,所以涉及希望如何被关心以及想要什么样的关心方式时,每个人都会有不同的观点,而且可能会把它们带入到新的家庭关系中。

丽莎(Lisa)和艾略特(Eliot)来寻求帮助,因为丽莎在婚姻中感觉很孤独很无助。我们讨论的一个主题是他们如何相互表示自己的关心。丽莎觉得艾略特从未向她表示过关心。这是她经常生气的原因,心里充满了不平和怨恨,因为她觉得自己很关心艾略特。我问艾略特是否真的向丽莎表达过关心。他说这很搞笑,自己好像一直都在努力这样做,但似乎还不够。他讲了他会到房间里整理孩子们扔在地上的鞋子和袋子,把它们整齐地放好,因为他知道地上乱糟糟时丽莎会很生气。他这样做是为了丽莎,甚至没想过去得到什么承认,但听到丽莎说他不关心她的时候,艾略特很难过。

当我问他们各自的家庭如何表达爱和关心时,丽莎说她们家一直都会送礼物。不管经济状况如何(虽然不是一直都那么好),但她爸爸总是会带回一份礼物或是一个气球,表明他一直想着丽莎。丽莎说到这些的时候非常难过,她说父亲去世以后,自己很想念他。

艾略特说他家从来没有这样过。他说：“努力工作、不惹麻烦就是表达爱的方式”。他的父母,像丽莎的父母一样,都很传统,为了养家糊口,爸爸一天要工作很久。艾略特说这就是他父亲表达爱的方式。礼物在他们家没那么重要。他猜想这就是父亲的榜样作用——“做好自己的分内之事,努力工作,坚持不懈”,无论是清理凌乱的鞋子,还是出去工作,艾略特觉得自己已经尽了最大努力了。

这样的对话可以帮助一对夫妻改变一些状况,帮助他们意识到：虽然可能会觉得伴侣总是错的(或他们自己总是错的),但也可以理解他们为什么总是想把“方钉”式的爱和关心放进“圆孔”的空间里。在恋爱或婚姻中,如何表现出你的关心是非常重要的。我们最深切的渴望之一就是被关心,而且我们也希望伴侣们能给予我们所期待的那种关心,而不总是非得我们说出来。

我们必须准备好面对这样一个事实,即伴侣可能不明白我们对于关心的理解,即使我们已经向对方详细说明过了——它或许完全不同于他们想的如何向别人表达爱的方法。那种“无论我做什么似乎永远都不够”的感觉,或许能够说明人们对什么是爱或关心有不同的期待。也许这里还有更深层次的情感,我稍后会谈到,但就目前而言,明确你们希望对方表达爱或关心的方式可能会有所帮助。可能得有一些表示,比如礼物、一些更具体或者看得见摸得着的东西,要去表达你的关心,让别人看到你努力的样子,要用语言表达出来,努力工作,保持房间整洁,或者那些你成长过程中感受到的表达爱或关心(或没有表达出)的事情。

反思时刻

◆你成长的过程中,你的家人如何表达爱和关怀?

◆你和伴侣的表达方式有区别吗?

◆你喜欢别人如何表达爱和关心?