我们早期经历的种种关系中的挫折和失望,无论是与父母、兄弟姐妹还是与其他我们亲近的人相关,都会留下印记,影响着我们对未来关系的期望。渴望着去重复(或避免)早期经历中那些熟悉的东西可能会使我们(甚至没有意识到)想去靠近和那些东西相关的人,也正因为过去的经历,那些人在冥冥中对我们有一种更深的吸引力(也因为同样的原因,他们可能早已经和我们息息相关)。

这就是为什么我们可能会看到有些人,甚至是我们自己,可以与不同的人以一种熟悉的方式来结束关系,或者为什么我们似乎有一种“模板”。就在我们认为远离了家人的时候,他们传承给我们的东西可能正在指导着我们对眼前的关系做出选择。这种指导可能是积极的,也可能是消极的,但意识到这一点总是有用的。如果我们能够思考一下我们对伴侣的那些希望和期待,明白其中有一些甚至是我们没有意识到的,我们就可以发现,在任何关系中要实现这些目标都是一项艰巨且几乎不可能完成的任务。我们的愿望和期待可能太过于强大,会令人不知所措。它们可能会让人们不满意自己的伴侣,但又不知道自己为什么会这样想。有时它会起到另一种作用——对一段关系抱有过大的希望,以至于忽视了这段关系已经千疮百孔。我经常要解决的问题是,双方的关系是否还容纳得下这些错配的期望。你可以接受你们双方的关系并没有修复那些本该修复的东西吗?你们会觉得遗憾和惋惜吗?你们可以平静地去接受这种失望吗?

我有时会听到这样的话：“我觉得非常失望,因为这完全不是我想象中的结果——但现在我会去想我到底希望的是什么,我觉得这与我成长过程中的悲伤经历有关。想起那些我渴望的东西是很痛苦的。”但是,当我们放弃一种理想化的版本,找到一种方法把这份失望化为彼此可以欣赏、可以分担的东西时,我们彼此的关系就会更实际一些。

维姬(Vicki)和肖恩(Sean)来接受治疗,肖恩发现维姬与同事有婚外情。维姬与肖恩在一起20年了,孩子都十几岁了。两人都对这种情况感到非常痛苦,来寻求帮助,支撑他们度过这段危机。维姬已经结束了那段恋情,并说她想尽力挽救与肖恩的婚姻。肖恩伤心欲绝,说他不知道该怎么办,但来接受治疗似乎是一个新的开始。

当我面对被发现了婚外情的夫妻时,要顾及那种强烈的痛苦、背叛和愧疚感,还要试图去了解发生了什么以及为什么会这样,工作就会复杂一些。对维姬而言,她似乎在婚外情中找到了一种自由感,这在她与肖恩的婚姻中是不曾有过的。维姬说她发现肖恩很挑剔,要求很高,她觉得从未被允许以自己喜欢的方式来表达自己。与她发生婚外情的同事“对她没有任何要求”,她说自己渴望这种感觉。

我们结合维姬的家庭背景来思考这个问题,维姬说她母亲可能一生都患有抑郁症,只是没有确诊而已,家里的气氛总是很紧张。她的父亲非常严格,所以整个家庭生活就是不能制造麻烦或惹大人生气。维姬似乎多年来都一直渴望“一个对她没有任何要求的空间”,这远在她和肖恩结婚之前。肖恩觉得维姬对他不公平,他没有维姬想象的那么苛刻。

要想弄清楚这些情绪源自哪里是一个漫长而复杂的过程,有很多问题需要考虑。维姬是不是选择嫁给一个有点儿像她父亲的人,以便可以修复一些她曾经熟悉的东西?还是把她与父亲关系的想法投射到了肖恩身上?肖恩有没有意识到维姬心里对他的想法?他们一直在回避谈论自己的感受吗?婚外情是一种处理方式吗?肖恩这边也有很多问题。背叛对他意味着什么?他被维姬吸引的原因与他的经历有关吗?背叛似乎曾经是他家的一个主题：肖恩九岁时他父亲有了婚外情,这结束了他父母的婚姻。

肖恩说很遗憾他和维姬是在遇到危机后,才被迫来讨论这些重要问题。维姬说,意识到他们的不同感受让她觉得自己与肖恩的关系比过去更亲密了。另一方面,肖恩觉得他需要空间来处理所发生的一切,这一切如此痛苦,唤醒了他那久远的、不开心的回忆,现在他要自己想清楚该怎么办。

婚外情这件事显然让他们原生家庭的很多事情浮出了水面。为了让他们更好地走下去,无论是在一起还是分开,婚外情暴露出来的那些和他们过去家庭经历有关的问题,需要引起一些关注。在某种程度上,他们需要回顾过去,才能更好地往前走。

明白你内心的渴望和失望可以帮助你筛选出哪些是过去的经历,哪些是现在发生的事情。当然,这本身就是一项任务,也是个体心理治疗会采取的一种方法——给人留出思考的空间(事实上,肖恩找到了他自己的治疗方法)。

这可能是一场危机事件,比如一场婚外情,但也可能不那么重要。当你或伴侣遇到这样一种情况时,其中一个人似乎对刚刚发生的事情感到非常生气或愤怒,而另一个人却无法理解事情为什么会这么严重,这种互动的场面可能就说明这种情绪源自更久远的过去。夫妻们告诉我,他们都有一件“行李”,里面装着他们所有过去经历的情感或失望。如果我们也用这个词,那么我想把“行李搬运”看作夫妻们需要一起来做的重要事情——他们不能离开对方的行李,但他们可以更小心地搬运,更认真地想一想里面装了什么。

反思时刻

◆是什么吸引了你们彼此?

◆你们在婚姻中寻求什么?

◆如果感到失望,能想想为什么吗?为什么会有那些期望?