有人浪漫地称抑郁症为“心理感冒”,意思是说,抑郁症像感冒一样常见,也像感冒一样容易好转。在心理学中,抑郁症属于心境(情感)障碍,主要表现为显著而持久的情感低落,轻者表现为心境不佳,兴趣缺乏,做事提不起劲;重者则表现为痛不欲生,悲观绝望。同时这类患者的思维迟钝、运动迟缓、失眠等。

人们常把抑郁症的原因归咎于社会压力的增大,工作节奏的加快和人际关系的紧张等。但是事实上,生活事件并不是唯一的决定因素,因为同处一种社会压力下,工作节奏相同,人际关系紧张,却不是所有的人都出现抑郁症。由此不难看出,抑郁症的成因在很大程度上取决于人们对这些事态不正确的认知,如比较极端的思维方法,以偏概全的思维方式等都容易导致抑郁症的出现。

抑郁的主要特征是情绪低落,寡言少语,喜欢沉思,精力不足,遇事悲观,回忆过去谴责自己,面对现实困难重重,展望未来缺乏信心,有明显的自卑感。

抑郁症的临床表现可以概括为以下6点。

无兴趣。以前的兴趣爱好如打球、郊游、下棋等变得索然无味,体验不到生活的乐趣,更鲜见爱的激情。性欲、食欲均减退,整个人都变得麻木不仁,无所爱,更无所求。

无望感。感觉不到任何希望,只感觉前途黯淡无光,无论是自己的身体还是学业、事业,一切都变得异常糟糕。就好像世界末日即将来临,自己也行将灰飞烟灭,这种感觉走进生活的每一个角落,削弱自己的信心,吞噬着自己的灵魂……在不知不觉中变得无所适从,甚至连下顿饭吃什么这样的小事都无法作出决定。会很注意身体的每一个异常感觉,甚至将一些正常的生理变化当做症状而惶惶不可终日。

无助感。患者会觉得自己软弱,孤独无援,没有人能救自己,一切已经不可挽回。更可怕的是,他根本不想改变,因为他认为那是徒劳的,不可能成功。所有的安慰怜悯、热情关怀都不能打动他的心。

无动力。不愿与人交往,也不愿意上班,就连日常生活如吃饭、洗澡都需要他人催促。患者感到整个人都垮了,精神、躯体都丧失了动力,对生活处于放弃的状态。

无用感。患者感到自己什么事情也干不了,一无是处,是一个十足的废物,对社会毫无价值,没有用处,常常自责,感觉活在世上是别人的累赘,脑力与体力均消耗殆尽。

无意义。人生就像一潭死水,活着除了默默地承受无奈、孤寂、痛苦之外,毫无意义。

患者度日如年,生不如死,死亡往往被当做永恒的宁静和恐怖的终结,常有轻生念头,甚至实施自杀行为,15%的抑郁症患者以自杀死亡而终结。

现代社会人们的压力较大,很多女性因此常常陷于抑郁、沮丧等不好的精神状态中,这成为乳腺癌的重要诱因。临床研究显示,在女性抑郁症患者中,80%以上患有不同程度的乳腺疾病。而且,抑郁人群乳腺癌变的可能性也是常人的5倍。再加上抑郁还会引起女性内分泌紊乱,给生理和心理都带来了极大的损害。

女性的抑郁分为几个不同的时期。

青春期。小玉正在上初三,一上学就觉得肚子疼,有时候还喘不上气。“我突然觉得老师讲课速度快了,一下子讲那么多内容,我记不住,也跟不上。”小玉说：“学习成绩下降了,就不想和以前的朋友在一起了,觉得自己低人一等。”

研究发现,青春期女性抑郁症的表现,主要反映在人际关系的损害和学习功能的下降上。此时,患者还会出现一系列躯体症状,除了抑郁症状外,通常还包括偏头痛、食欲不振、体重减轻等。此外,有些女孩还会感到极端无聊,和家长对着干,故意学坏等。

目前有研究显示,生理变化和社交发展是女性青春期抑郁症两大诱因。在生理上,女孩进入青春期后,雌激素和孕酮激素急剧增加,激素的分泌紊乱就可能导致抑郁症。在心理上,社交发展成为导致抑郁症的主因。研究证明,青春期女孩将她们大部分的自尊都放在良好的人际关系上,因此,她们对自己是否属于某个团体、是否受到同伴欢迎更敏感。一旦感到人际关系紧张或消极,极易让她们感到压力,可能因此引发抑郁症。

青壮年期。冯女士是某出版社的图书策划,加班加点已是家常便饭。35岁的她经常满眼血丝,脸色也不再红润。她总担心被淘汰,所以经常超负荷工作。然而巨大的压力让她感到沮丧,觉得自己没有前途,开始失眠、体重下降,甚至感到悲观厌世。

一项调查显示,在被调查的7500名职员中,近10%的受访者称自己有中度或重度抑郁症状。而罹患抑郁症的全职女性的比例就更高一些,她们除了一般抑郁症患者所表现出的症状外,最为突出的是对生活失去信心、把未来想得很糟糕、对工作失去热情及对家人冷漠等。

全职女性患抑郁症的原因仍在进一步探索中,目前比较统一的看法是,一是外源性,激烈的竞争让她们无法达成既定目标而长期压抑;或是既要努力地挣钱养家,又要拖着疲惫的身体照顾一家老小,双重压力易引发抑郁症。二是生理因素,如遗传、内分泌变化、免疫力下降等,还在进一步探讨中。

更年期。年逾五旬的杜女士遇事就急躁不安。因小事和老公争执后,就认为家里不需要她了,自己是家中最没用的人。自此,她动不动就发脾气,半夜还坐起来发呆或哭泣。后经诊断,杜女士患了更年期抑郁症。

更年期抑郁症多发于40～55岁的女性中,全球范围看,发病率为5%～8%。女性在更年期时卵巢开始萎缩,绝经后雌激素分泌锐减,影响到垂体前叶、肾上腺、甲状腺等内分泌系统的功能,进而影响大脑皮层和下丘脑的活动,诱使神经系统功能不稳定,从而降低对外界的适应能力、增加交感神经的应激性,这是更年期抑郁症发病的生理诱因。另外,亲子关系、夫妻关系、经济压力等因素也可引发更年期抑郁症。

老年期抑郁症。60岁的罗大妈要么整天在床上躺着唉声叹气,不跟家人说话;要么不停地来回走动,自言自语“我这是怎么了?”“浑身难受”“以后可怎么办?”。更严重的是,她老说头疼,疼极了还往暖气上撞……

经诊断,王大妈患上了老年期抑郁症。据世界卫生组织统计,抑郁症老人占老年人口的7%～10%。其中,女性罹患老年期抑郁症的比例达到了17%。而患有老年期抑郁症的女性,通常还伴有激越情绪,如用头撞墙等,这在男性患者则不多见。可以说,老年女性的抑郁症患者伴有焦虑情绪,向别人或向自己发泄。此外,她们也有老年期抑郁症的共同症状,如反应能力低下、失眠、体重下降、感到呼吸不畅、消化不良等。

老年期抑郁症的致病因素复杂,其中75%都是因生理因素和社会心理因素所致。一方面,老人多患有不同程度的慢性病,如高血压、冠心病、糖尿病等,这都增加了老人患抑郁症的风险。另一方面,老人要面对更多的丧失,如退休、孩子单过、亲友离世等。这些事件会导致老人缺乏情感支持、产生巨大的失落感,从而导致情绪变化。尤其是女性,她们对外界变动很敏感,因此更容易抑郁。

抑郁会严重地干扰我们的生活,那么,该怎样远离抑郁呢?

不要为自己寻找借口。当你陷入抑郁情绪时,通常都习惯于给自己寻找借口。为什么陷入抑郁情绪中的人会为自己寻找借口呢?一个原因是：这种寻找借口的把戏阻止辨别、承认新思想。新思想、新观念总是让人不舒服的,因为接受它们就意味着自己以前观点的错误。其实,许多抑郁者都有程度不同的观念和认知偏差。如果他们愿意改变自己的观念,不再为自己寻找借口,那么,他们的抑郁情绪就能够得到控制。

相信自己,也要相信别人。如果你认为自己是坏的、恶的,为自己和别人所不容,那么你根本就不会信任自己。如果你畏惧别人、憎恨别人、忌妒别人,那么你也肯定不会信任他。如果你的生活态度和哲学观念使你对人生持悲观和恐惧的态度,那么你就不可能相信世界的真善美了。因为你不信任任何人,因此你总是对人和事物有畏惧感。

因此,每个人都应该相信自己,相信别人。对自己和对他人的信心,对摆脱抑郁情绪的折磨十分重要。不过,也许你会问,我现在如此悲观失望,如此孤立无援,靠什么来恢复自信心呢?下面的这番话也许对你会有些帮助。

“人只有在陷入困境后才会显示出自己的力量。只要我们面对现实,努力奋斗,直到当我们已无法改变事情的进程,也就是说当我们已经陷入绝境时,我们才有可能得到拯救。”

只要我们不欺骗自己,就完全可以做到这一点。

向朋友诉说自己的烦恼。你应该多交朋友,在人生道路上,特别是在你摆脱抑郁情绪的过程中,你遇到的各种各样的朋友会给你各方面的安慰和帮助。当然并不是每个人都会像你希望的那样关心你的烦恼,或许他只是敷衍你几句了事,不愿真诚地帮助你,但你要相信人们常说的一句话：“心诚则灵。”当你跨上这条没有路标的艰难旅途后,一定会碰到许多富有同情心的朋友,他们将帮助你渡过一道道难关。

要敢于尝试。日常的锻炼可以增强体质,提高生理以至心理的活跃性。除了日常锻炼以外,还可以安排一些具有挑战性的事情做,学一样新东西,吉他或跳舞什么的。坚持学下去,你就会发现,很快,你的情绪就好多了。做新的尝试时,注意别给自己找借口。你可以想一想,生活中还有什么事情比把自己从抑郁的牢狱里拯救出来更重要呢?

抑郁症是可以治疗的疾病,严重的抑郁症患者,得请医生进行专门的治疗,大多数治疗方法是通过对中枢神经系统功能的整合起作用,其中包括抗抑郁药治疗、物理治疗和心理治疗。

对于抑郁,患者首先需要对它有一个清醒的认识,这是必需的,是前提,只有更好地认识它才能采取有针对性的办法。

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我们若能在现实的生活中,培养出良好的心境,则抑郁自然会远离我们的生活,我们也才能更加感受到阳光带给我们的温暖。