归档式方法是利用现有信息来研究回答某个特定的研究课题。户口普查资料、医疗档案,还有国民医疗及社会生活调查等档案中都含有大量数据信息,这些都是归档式定量分析研究方法的实例。私人信件和日志也会被使用,对研究者而言这些更具有情节性和生活化信息。归档式研究方法最显而易见的优点是不需要特别去找被研究者,而缺点就是研究者无法监管所使用的信息的质量。