正如第一章所说,人们需要跟其他人建立关系。人与人之间有很多种交往模式,其中最有深度最有意义的一种就是亲密关系。婚姻就是恋爱关系衍生出的一种典型结果。然而并不是所有人都向往婚姻关系,事实上许多从未结过婚和离异的男男女女都表示对进入婚姻殿堂兴趣寥寥。尽管如此,婚姻仍然是一种长期的、稳定的依恋形式,并与幸福感、成就感和其他的心理与生理因素有着积极的感应关系。毕竟绝大多数人还是渴望跟他人建立不同性质的人际关系的,而各种人际关系中,婚姻算是最深刻、最亲密的了。

婚姻与其他长期人际关系一样并不是一蹴而就的,从两个人相识到相互吸引成为伴侣这个初始过程,是在一系列情感和行为因素相互复杂的作用下产生的。在这里,让我们跟随心理学家们的脚步一点一点地解析。