交换论的一个延伸概念是平衡论(Walster,Berscheid,Walster,1973),主要考量感情中的公平性,其理论基础是我们都想把自己的利益最大化,实现论功行赏,并最大程度上地避免或减少不公平现象(不公平指的是奖励过少或过多)。心理学家Ume和同事研究发现,如果婚姻关系中双方都相信他们受到配偶的公平对待,那么他们的婚姻就会比那些其中一方认为被太过优待或者太过付出的婚姻关系更稳定更持久。Sprecher也发现伴侣们多少都有一定程度的平等性概念,但那些付出太多又没有得到足够回报的一方会表现出很低的满意度和更多的痛苦,这自然就更容易导致感情破裂。