有时候很难准确界定什么是个人因素而什么是双方因素。外表吸引力绝对是个人因素,但自我曝光则既可能属于个人因素(只有一方在讲自己的故事)也可能属于双方因素(双方都在热烈地交流彼此的故事)。心理学家Hays追踪了大学生们是如何交朋友的,发现在长久稳定的朋友关系中频繁出现的行为特征有：相互吸引、彼此陪伴、换位思考、有效沟通和双向曝光。也就是说,友情不是从天上掉下来的,是需要我们精心经营的。

恋爱关系中的决定性因素同样在友情关系中起作用。朋友之间不一定非要个性相似,但如果他们能够一起参加各类活动并且分享同样的世界观的话,那么他们之间就会更和谐,感觉志同道合。开篇故事中的塔米卡和琼祖儿两人的个性就差别很大,但她们一起吃饭,一起学习,所以成了好朋友。心理学家还证实,朋友之间的沟通方式和社交方式都会比非朋友状态下亲近得多。

亲近感和亲密感在朋友关系中也非常重要。为了清晰地了解男性和女性在同性和异性朋友关系中是如何理解这两个概念的,心理学家Parks和Floyd在原先的基础上进行了深入研究。这次参与者一共提出了13种不同意义上的亲近感,其中“自我曝光”是出现在各式形容中最热门的一个。让我们来看看“亲近感”还有其他哪些热门解释吧：“互相帮助和支持”,“分享共同的兴趣爱好”,“敞开心扉彼此倾诉”,“感觉舒服并容易相处”。关于亲近感的表达,男性和女性类似,在对同性或异性朋友对象上也没有太大区别。

参与者还被问到是否会用“亲密感”来形容与好朋友之间的关系,有一半人回答“会啊”,另外一半则表示不会。反对理由中最有力的是,只要想到“亲密感”就很容易让人想到恋爱关系,或者身体上的亲近,而这些都不应该是纯粹朋友关系应该涉及的。就算是最亲近的朋友,双方完全敞开心扉,也不必要如此深入。在这项研究中,亲近感被认为是维持朋友关系所必需的,但亲密程度则因人而异。