社会心理学家Hazan和Shaver对恋爱关系中的依恋研究取得了突破性发现,并由此拓展了一个新的领域——“爱情依恋”。这项研究早期是在社区和大学里进行的,他们总结：54%的人属于安全型依恋,25%的人属于回避型依恋,还有19%的人属于焦虑型依恋。后来的心理学家引伸出四种爱情依恋类型：安全型、占有型(跟焦虑型类似)、拒绝回避型和忧虑回避型。目前,多数心理学家都认可成年人恋爱关系中这四种依恋类型,并把研究聚焦于如何让依恋更稳定,以及依恋在其他感情关系中的可能类型。

Feeney及其同事对于依恋的稳定性一直存有质疑。因为有一些人的依恋类型总是在变化。他们提出可能以往研究中所使用的衡量标准有误差。但是正如我们自己可以感受到的,依恋的确会因为各种原因而发生变化,可能不仅仅是衡量标准的差异问题。依恋改变的原因可能是我们自身截然不同的感情经历(例如当你处于一段稳定和谐的婚姻关系中,那么你对自己的爱情依恋的形容就自然与结婚之前的形容有所不同)或者短期的条件变化(例如你刚好处于恋爱期间感情相对稳定的某一阶段),依恋类型的稳定性还会因个人的性格特质而有所差异,比如性情或脾气。

我们之所以有不同类型的依恋,一是因为我们儿时的经历,二是我们每个人独一无二的性格特性,这会引导我们自然形成不同的依恋类型(幸运的是,我们大多数人都是属于安全型的)。然而我们总要交新的朋友,开始新的生活历程,于是我们逐步建立起来的安全型依恋可能因为各种原因而受到打击,比如伴侣的背叛——当然也可能由于遇到同样值得信任的、安全型依恋的伴侣而使其得到进一步强化。所以,如果你问依恋类型是“天生如此呢?”还是“后天养成的呢?”心理学家的答案会是：跟其他许多个人性格特质一样,两个答案都可以是“对的”。