如果人类的基本需要之一是归属感,即需要跟其他人建立并保持彼此依恋的感觉,那么其中一个主要方式就是身体接触。亲近我们所喜欢的人,同时也被他们所亲近,正是我们表达感情的一种方式。在亲子关系中亲近可以是拥抱或者牵手,在朋友关系中可以是拍肩或者搭背,而在爱侣之间的亲密关系中,则是接吻、爱抚和性爱(通常会达到性高潮)。

性是一个敏感话题,本书主要指在恋爱或者婚姻关系中的肢体接触。对大多数人而言,看到“性”这个字就会想到两性关系间的云雨之事,这就把手淫或者群交这些非常之情况给排除在外了。Laumann及其同事曾指出：“性行为从根本上来说是被社会因素所制约的。”本章把重点放在两性关系(重点是婚姻关系)中的性行为及性态度上,与开篇故事中的情况类似。不过这里提醒读者,本书所涉及的也不过是性这个广泛课题中很狭隘的部分,只是从心理学科学的角度来讨论“性”这一人类原始的本能。

本章讨论了性行为中的一些层面,例如,我们到底有哪些性行为和习惯,还会探讨关于性的态度、价值观念和一些影响动机的因素,其中包括性态度和性吸引力。