维护感情的技巧有千千万,如同这天下千千万不同的感情关系一样。尽管如此,Stafford和Canary还是总结出了一些维护感情关系的金玉良言。他们针对不同的感情发展期——恋爱初期、恋爱成熟期、感情稳定期(如订婚后)和已婚期,采用了不同的信息收集方式,经过专业而复杂的分析后总结了五条维护感情的“金科玉律”。第一,彼此承诺(向对方表达忠诚和挚爱);第二,人际网络(建立共同拥有的人际关系网络);第三,开诚布公(真心、直接且公开的交流);第四,乐观向上(以积极乐观的心态过好每一天);第五,分享责任(无论育子还是家务,双方都共同承担)。其他心理学家也相继肯定了这五条基本原则,并提议如果想要感情日久常新就需要持续不断地运用这五条金科玉律。

如果你认为上面这五条金科玉律中最重要的是彼此承诺和开诚布公的话(这也是我们一直强调的),那Dainton和Stafford的发现就会让你跌破眼镜了。他们研究发现,参与者强调维护感情更重要的方式是分享日常生活中的各项责任。“维护一段感情需要双方共同的努力,不是一方的单打独斗,其中第一要诀是共同策划未来,让双方都期待一个共同发展的目标;而第二个要诀是对日常生活中的一点一滴抱有感动,这才是让感情日久常新、即使经历风雨仍能见彩虹的法宝(Duck,1994)。”你可能觉得在妻子生日的时候献上一大捧鲜花是浪漫的宣言,就是给对方吃了一颗大大的定心丸,然而心理学家说,在每天晚餐后一起收拾的行为或许少了一份浪漫,实际上却是更实际、更有效的感情维护策略。开篇故事中的主人公尼克和伊莱恩,他们在聚会之中和之后都采用了非比寻常的“彼此承诺”这一策略,却忽略了日常生活中的点滴分享,尤其是“分享责任”这个实际且重要的策略。

对所有的情侣来说,“分享责任”这条都是最重要的吗?其实这还要看情侣间的关系具体是怎样的,只有把这个特定因素考虑进来才能对症下药。Weigel和Ballard-Reisch曾在情侣类型的基础上做了进一步的研究,发现那些被认为是“传统型”(情侣间扮演传统意义上的角色分工,互相依赖)和“独立型”(在感情中的性别角色相对独立,较随意)的情侣,在维护感情的时候通常采用多种不同策略相互搭配,相对而言,那些关系被认定为“分离型”(更侧重个体的自由,鲜少关注在分享和合作上)的伴侣则会采用比较单一的感情维护策略。不同的感情维护策略与不同的情侣关系相互结合才最有效果,毕竟每一对情侣关系都有其独一无二的特色,所以最佳的感情维护策略是：根据自身和各个特定时期的需要,随机应变地采用适合的策略来维护双方感情,让彼此都满意。

其实感情关系中每一方的性格特征都会影响到这段感情的维护。双方的感情经历以及个人一些不容易改变的稳定因素(如性格)都会影响感情的何去何从(Bradbury&Fincham,1988)。外向性格对感情的积极发展有一定的帮助作用,而神经过敏则会对感情发展产生负面影响。所以,一段感情如何发展不仅要看双方带到这段感情中的个人因素,例如性格特点、以往的生活经历,还要看当前伴侣的行为和双方的沟通质量等。

“关爱”是另一个维护感情的因子。Harvey和Omarzusuo所定义的“关爱”有三个主要因子的组合：相互间的自我曝光、维护感情发展的目标指向行为,以及关系中对自己和另一半的目的、意图和表现的贡献。自我曝光及其相关的沟通方式是这个概念的核心,但此处的“关爱”是远远超过坦诚沟通的重要程度的。“关爱”还涉及更高程度的关心、亲近、依恋,以及日常生活中的点滴照顾。关爱是任何感情关系中的必要行为,是促进情侣双方的积极互动。比如,信任跟关爱并不是同一个概念,但信任是在关爱的过程中逐渐建立起来的。关爱是爱的一种形式,一种富于行动力的表达形式。关爱可能是形容感情的维护是一个日积月累的过程的最贴切的概念,而不仅仅将感情视为一场爱情风暴而已。任何一段成功美满的感情都是在岁月中通过双方的关爱行为日积月累而成的。

另一个跟关爱相关的就是“感情关系意识”形成的这个过程,它最早被心理学家Acitelli所定义,即“一方是如何考虑感情关系中彼此之间的互动、对比或者差异的”。通俗来讲就是,感情中的双方是从一个集体的角度来考虑彼此的感情还是从个人的角度出发的,比如,你觉得与另一半的关系是“我们”和“我们的”,还是只有“我”或“你”?