随着同性恋关系(及很小程度上的双性恋关系)慢慢地被社会所接受——在一些国家和地区同性恋婚姻已经合法——同性恋关系和家庭也就必然引起了研究者们的兴趣。虽然稳定的恋爱关系可以被视为一个家庭,但我们这里所讨论的特指那些同性恋情侣已经有了自己的孩子的家庭,而无论他们是否居住在同一个屋檐下。同性恋者的孩子是指“在异性恋家庭里出生或者被收养的孩子,后来被发现其父母中至少有一位是同性恋者”或者“在已经确定的同性恋家庭里出生或被收养的孩子”(Patterson,2000)。

有些研究探讨了婚姻关系解体之后同性恋和异性恋母亲的感受不同问题,发现两种家庭在很多方面都是相似的,比如个人的心路历程、养育子女的方式,不同的是同性恋单亲目前会更担心失去孩子的抚养权。而对比离婚的同性恋和异性恋父亲之后,他们也发现了类似的情况。虽然越来越多的同性恋情侣决定要孩子——通过领养或是现代科技手段来生育孩子——然而针对同性恋家庭的孩子的相关研究还是非常少。从已有信息来看,同性恋情侣也是非常迫切希望为人父母的,即使他们要闯过重重障碍才能最终达到目的。开篇故事中的贝蒂和克里丝如此急迫地想要孩子,就是这些同性恋情侣现实生活的一个写照。

现有研究大多把重点放在同性恋家庭长大的孩子跟传统家庭的孩子进行比较,比如在性别身份、个人发展、人际互动等方面,这可能也是受社会舆论的影响。以前,大多数人认为来自同性恋家庭的孩子会逊色一些,然而实际研究表明这一先入为主的臆断是错误的。Patterson证实,来自两种家庭的孩子在个人发展方面,包括智力、自我观念、社会关系(指的是跟同伴们的关系),都是非常类似的。

即使在性别身份这个敏感话题上,也没有发现同性恋双亲的性别身份会影响到孩子自己的性别身份。

而证据显示,同性恋家庭的儿童会更加包容,具有更多样化的价值观,对周围的人也更富有同情心,并且会跟随他们内心的声音来对自己的性别身份和亲密感做出判断,而这也必然为他们提供了一个重新定义“什么才是家庭”(即一个人只能有一个母亲或父亲)

这一大多数人都以为毫无争议的基础概念。