针对性别的讨论,在最近十几年来随着传统的性别角色的改变而改变着,越来越多的女性开始外出工作,而越来越多的男性开始做家务了。同性恋情侣和家庭对传统性别角色的转变起着不可磨灭的作用。越来越多的人开始质疑传统的性别角色,呼吁变革,因此女性的地位不断升高——目前应该是历史最高水平。事实上,社会对女性的总体态度是相当积极的,这就是Glick和Fiske所提及的“女人如此美妙”的宣传效果。然而不可否认的是,女性在经济和政治地位上仍处于劣势——这一点不论在哪个种族文化中,也不论处于哪个历史时期,即使是当今社会亦如此。

Glick和Fiske曾经提出一个新的概念,即在对女性抱有积极善意的态度的同时又将女性置于较低的弱势位置的这一现象,称为“善意性别偏见”。他们阐释,这种善意的性别偏见存在于男性心理,也同样存在于女性心理。虽然传统意义上的“恶意性别偏见”(例如对女性的态度是消极负面的)仍然存在,但是善意性别偏见是在父权制度范围内仍然隐藏着的骑士精神,即认为女性是弱者,所以需要保护。他们总结道,这种善意性别偏见表面上是对女性的宠爱,本质上是为了说服女性,让她们看到让男性掌握权力的好处,只有这样男性才能够顺理成章地占据高姿态的男性父权保护地位。这种善意性别偏见看起来对男性和女性都很有吸引力,因为表面上这种绅士精神给予了女性所需要的保护和幻想空间,也让男性不再因拥有比女性高得多的权力、社会地位及各种资源而有所愧疚。“女性的态度让这一切变得可能,她们更情愿接受善意性别偏见,而非对此表示不满。因其被标上了光鲜的绅士风度标签,所以各类助长了性别偏见的行为得以盛行。”

如果说恶意性别偏见是拘禁女性的牢笼,女性会对此奋起反抗,那么善意性别偏见就应该是拘禁女性的“金丝笼”,让她们成为被圈养起来的宠物。但富有讽刺意味的是,这回女性反而心甘情愿地接受。但无论是牢笼还是金丝笼,其本质意义都是一样的——貌似女士优先,实则男士优权。