性别差异一直是亲密关系的研究重点,无论针对感情关系中的性别角色还是层级特性。下面我们具体讨论亲密关系中的性别差异和相似点,还会讲到性别在亲密关系中是如何逐步养成的。

虽然关于异性情感关系的研究大多证实男性和女性之间的差异要么微乎其微,要么子虚乌有,但是我们往往需要找到不同点或者差异面来引起学界的关注。正如Canary和Emmers-Sommer所指出的,“有差异就自然会引起注意,引发兴趣,引人深思……所以学者们就会不自觉地从强调差异的角度来解释他们的成果,而忽略其中的共性。”然而,极端的角度,无论男女之间是否存在差异,都会让我们从事实的轨道上脱离。由于相比角色的复杂性和太多的前后矛盾的研究成果,很多情感关系学者转而把注意力放在了单一的性别差异和感情关系的相似性上。