虽然我们无法确定社会舆论对男性、女性、家务等问题到底持有的看法为何,但我们可以相当确定,现在的社会舆论跟几十年前很不一样。Barnett和Hyde指出了三个已经过时的性别理论：(1)社会学所认为的男性应该养家糊口而女性应该在家带孩子;(2)心理分析论所认为的男性和女性是非常不同的,而女性只能在跟男性结合之后才完整;(3)社会生物或者进化论的观点,即如果想要成功繁殖后代,男性为了争取更多资源就必须要有进攻性、竞争性,而女性则必须要养育后代。这些理论都从根本上认为男女有别,而所谓的自然规律就是要分工明确,“男主外女主内”。传统的性别观念就是“一分两半”。当然,整个男主外女主内的分工是以中产阶级为代表的,因为低收入家庭中的女性大多都是需要外出工作的。

越来越多的研究证实,拥有越多重角色的男女相比于专守于单一性别角色的人,所承受的精神和物质压力就越少,并且感受到的幸福感也更高。所以学者们提出四个观点,而它们很有可能在未来的研究中被证实。

第一个观点是,身兼多重角色对男性和女性而言都是有好处的。第二个观点是,之所以身兼多重角色有好处,是因为在一些角色中的获益可以被用来弥补在另外一些角色中的损失。比如在职场中得到升职加薪会有效缓解在家庭中因为有人生病而带来的压力。第三个观点是,身兼多重角色所带来的好处也是有一定条件的,即身兼的角色过多或过少一样都是问题。多重身份角色的数量只是一个参数而已,而每个所扮演的角色的质量才是关键。最后一个观点是,心理层面认为男女有别,即大多数人都会有自身无法排除的想法,但同时要意识到的是,男女平等并不意味着我们一定要强迫自己去做超于自己传统性别角色的行为。Barnett和Hyde认为他们的观点是开放的、有弹性的,并且是有发展空间的。但他们也很明智地指出,这些观点同样受到时间和文化的限制。

其实读者需要明确的是,任何观点都是受时间和文化限制的。几千年前,我们的人类祖先可能认为“男人狩猎,确保足够的食物,而女人采摘果实,养育后代”就是顺应天意。但是性别角色在当今社会环境中就复杂得多了,因此的确需要更多关注。