爱情等于激情、亲密、承诺。激情与亲密的存在,自有利于维持两人关系,但当此两者转淡或甚至烟消云散,承诺岂不落空?时下有多少婚姻均属这种可怜情况,夫妻二人共享一间房子、一张餐桌、一张床、一部电话……但却缺乏心灵的沟通和共鸣,在他们之间只存在着一种名为“空壳婚姻”的脆弱承诺。

承诺其实为约束力量的展现,这些力量分为负向和正向两类。

负向,指不利的惩罚和管制,例如法律、道德观念、社会规范和宗教信仰等。个人明白一旦不顾承诺,便须面对不利后果,或受法律制裁、或丢面子、或良心感到愧疚,这使得个人不得不继续承担责任。

正向的力量其实即婚姻关系所提供的好处。个人从关系中感受到舒适、轻松、快乐,甚或金钱和性欲。这些利益形成一股拉力,将个人吸引在承诺的担子下,当拉力转弱,或个人能够从其他地方找到同样好处时,承诺便会落空。因此,有没有其他较佳选择对象,亦为影响承诺的重要因素。许多时候,恋人是在“骑牛找马”,一旦找到较佳的第三者,从前的承诺即化为空言。

由于男女关系往往为类似贸易的社会交易过程,个人对感情的投资程度遂为影响承诺的重要力量之一。若花了很大心血(包括感情、精神、时间、金钱)在上面,自较不愿轻易破坏辛苦建立的关系,因为心血代表了成本,谁愿意把花大钱买回来的贵东西丢弃?