“贫贱夫妻百事哀”,然而在现代的富足社会里面,年轻夫妻所最担心的,往往不是贫贱,而是第三者的出现。

第三者的介入,除了会破坏婚姻关系,更将严重影响到被遗弃一方的自尊与自信。他或她目睹配偶见异思迁,难免会怀疑是否自己有什么地方出了问题,是否错在己身,从而原有的自我概念亦遭受侵蚀。

其实,外遇的成因大致可分为推力和拉力两方面。丈夫冷落娇妻、太太红颜渐老、婚姻生活刻板单调等因素均为推力,而第三者的魅力和环境机会则为拉力。一推刚好配合一拉,婚姻便亮起红灯了。因此,欲挽回劣势,必须双管齐下,兼顾推拉之力,化推为拉,或可与第三者一较长短。

社会学家贝尔指出,外遇的形成因素甚为复杂,计有：单纯满足性欲;追求性关系的多变化;寻求情绪上的满足;与第三者由友谊而发展出性关系;自我肯定或向别人证明自己仍年轻具吸引力;想象配偶已有外遇或对其他事情进行报复;对一夫一妻制的社会规范挑战;配偶鼓励(例如换妻游戏,或以传宗接代为目的)。

这种种因素,基本上都是为了弥补婚姻所无法满足的部分。婚姻可能是对爱情的一项承诺,但承诺并非一切。推力与拉力的互相发展,足以使个人无法负担这份承诺,而终至脱轨。因此,男女在结婚后仍须时刻留意对方的心灵感受,以至各项需要。

若以为仅凭一纸结婚证书便把对方据为己有,最后于自己、配偶,甚至第三者都无好处。