《孙子兵法》上说“不战而屈人之兵”,乃兵家最上乘之法。怎样才能不经过具体战斗而获取最后胜利呢?答案是：利用无形战争——心理战。

心理战属总体战争中的重要一环,以信念、勇气及意志为目标,透过宣传技术来“长自己志气,灭他人威风”。

因此,心理战可分为攻击性和防御性两类。

攻击性作战为针对敌人的弱点,激发敌人的忧虑及恐惧,务求瓦解对方士气。当敌人意志不坚、军心散乱时,便形成“此消彼长”之势,机会一旦来临,敌人自必溃不成军。对敌人进行心理攻击,通常叫做“神经战”,可以杀敌于无形。

防守性的心理战术,是指改正或隐藏己军的弱点,另一方面激发自己的信心和勇气以求发挥最大的潜在力量。当敌人看见己方士气如虹时,自必闻风丧胆,不战而败。对内加强意志力量,叫做“士气建立”,使己军心成为最坚固的盾和最锋利的矛。

一般最常见的攻击性心理战术为散布谣言,特别是在危乱时期,谣言无法获得证实或推翻,遂在人群中造成动乱力量,有利于对敌人的进击。

楚霸王项羽被围垓下时,忽闻“四面楚歌”,乃心绪大乱,自知败亡在即。这种以歌声扰乱军心的方法,正属心理作战之一,尤其在处于关键阶段制造“汝已败亡”的幻象,必可轻易取得最终胜利。项羽有勇无谋,在楚歌声中不得不高叹“天亡我也”。