初次抵达一个地方,却有故地重游的特别感觉,仿佛从前已经来过,甚至一草一木均似曾相识。

这种心理现象,精神分析学派称之为“潜意识的幻想”,意指经由潜意识的压抑作用而产生的心理幻觉,本书曾在“迷信?心理学?”一文对其加以讨论。然而有人觉得这种解释十分牵强,流于主观的武断猜测。因此,笔者现欲介绍另外一种有关“似曾相识”感觉的解释观点。

人类透过眼睛观察事物,将接收到的讯息化解成各类特征元素,再分门别类储存到大脑的记忆系统内,故人类的大脑存在着一个复杂而精密的记忆库,让你可随时从库内提取资料加以应用。

当我们观察一件事物或一个环境时,为了方便分析从眼睛接收回来的讯息,我们必须由记忆库内提出若干资料,用来与刚接收到的讯息加以比较。假若新讯息的各类特征元素跟记忆库内的旧资料互相吻合,这些新讯息便是我们所“熟识的”。

此种新旧资料的比较过程非常迅速和不自觉,我们根本无法——确认其中的差别和相同之处,而只能对新资料有熟识与否的判断或感觉。

例如,一位朋友穿了耳洞后出现在你面前,你只觉她的外形有所不同,但又偏不能立即指出特别之处,原因是新讯息与旧讯息没有完全吻合,使你有一种不熟识感。

“似曾相识”的情形刚好相反,是新讯息中有跟旧讯息十分相似之处,你因无法指出,只好误以为曾经来过同一个地方。

其实你只是对其中若干环境特征有熟识感而已。