我心中经常思考一句话,就是“凡事都不可亏欠人,惟有 在爱心上,要常常觉得亏欠。”当我回头看自己的人生时,心中充满了感恩。

我本来是学理工的,后来改学心理,那时,我的亲友们都非常担心,他们劝我说： “维仁呀,哪有中国人会到你这边来, 把他家里的秘密都告诉你,之后还付你钱呢?”他们担心我将来会饿死。但是我母亲了解我,鼓励我。

其实,我人生中碰到过很多困难。我来美国的时候,因为 学的是心理学,刚开始没有奖学金,语言上也非常困难。但是, 其实比语言更困难的是文化上的转换。当美国人一看到我的东 方脸孔,听到我的东方口音时,就对我的信心大打折扣。我人生中曾经有好几次快要走不下去了。

但是我记得我的老师阿尔·戴伊(Al Dye), 在我面对考试问 卷,脑海里一片空白的时候,拍拍我的肩膀对我说： “维仁啊, 没有关系!”他英文是这样讲的： “Don't panic,just do your best!” (别紧张,只要拿出你最好的。)那句话给了我很大的鼓励。

在我最没有信心,快要放弃的时候,有一位我非常尊敬的 老师道格拉斯·斯普伦克尔(Dr.Douglas Sprenkle),是婚姻治疗 的祖师之一,鼓励我说： “Wei-Jen,you are one of the most perceptive students I know.”我那个时候连什么叫 perceptive 都还搞不太清楚。原来他是说我“是一个有洞察力的学生”。就是靠着这些鼓励,我能够在这样艰难的情况中一直走下去。

所以,当我回头看的时候,我觉得自己真是欠了这些“天 使”们很多。是这些“天使”们激励了我要不断学习,不断去 爱,做一个“医心的人”。很少人知道我留在研究所的时间比别 人都长,超过十年!为什么在研究所里待了十年呢?因为不知 道自己懂得什么,不敢毕业。但是我这十年来并不敢松懈。除了本科之外,还去旁听了许多课程,接受各种训练。结果十年下来,我拿到236个 Ph.D. 的学分,是其他博士生的三倍!

我觉得我人生中最好的老师,是那些邀请我进入他们生命 的“个案”们。他们通常在人生最重要的转折点,邀请我进入 他们的生命,伴他们走过。我在这些人身上看到世态的炎凉, 也看到人性的温暖与尊严。他们教给我很多人生的功课,也给我很多的鼓励与安慰。

这些人教给我人生中最重要的是什么呢?就是人与人中间 的那个紧密相连的心!英语说 “Meaningful connections with other people”。我们过去在医学界和心理学界不太重视这方面 的问题。但是在最近二三十年接二连三地出来很多实证研究的 资料,帮助我们看到这个事情的重要性： 一个人可以非常重视 食物,吃得健康、锻炼身体、早睡、戒烟、戒酒……但这些东 西加起来的总和,可能都不如人与人之间有意义的爱的连接所带来的好处。

在过去这二三十年,研究者们开始通过很多实证报告来研 究这个问题。比如说最有名的研究之一,是得克萨斯州的汤姆 · 奥克斯曼博士(Dr.Tom Oxman),他研究了一群因为心脏病开 刀的病人。他想预测哪些病人开刀以后恢复得较快,而哪些病人没有办法存活。

结果他发现,竟然有两个很简单的问题可以来区分这两大群人：

第一个问题是,你跟旁边的人有没有定期规律性的、有意义的、爱的连接?

第二个问题很奇妙,就是你有没有从你的宗教信仰上得到力量与安慰?

结果,对两个问题的答案都是否定的人,在6个月内,死 亡率是21%。但是对于两个问题的答案都是肯定的,即他们既 有有意义的爱的连接,同时也从宗教上得到力量与安慰的人,死亡率只有3%。短短6个月之内,竟然有7倍的差别!

《美国医学会杂志》 (Journal of American Medical As- sociation)做了一个非常有说服力的实验,就是给条件相似、数 量一致的两组人通过鼻孔喷剂注入少许感冒病菌,结果发现, 那些身边有高度社会支持的人比低社会支持组的人发病的几率要少4倍!

有的人就开玩笑：如果要在健康的朋友和健康的食物之间 做选择,最好的当然是两者兼得。但如果迫不得已,必需在两 者选其一的话,宁可选择健康的关系、不健康的食物。换句 话说：宁可跟朋友们吃北京烤鸭、吃蹄膀,而不要一个人吃胡萝卜!

所以,这个有意义的、爱的连接非常重要。因为现在实证 科学发现：这些爱能够 “Buffer against stress”,就是在人身 上造成一种抗压力的缓冲带,帮助你在高度压力的情况下,降 低身体中的一种叫做皮质醇(Cortisol)的压力荷尔蒙,而且能够增强你的免疫力。