判断对错

1.从未结过婚的单身女性对生活的满意度高于同样情况的男性。

2.各个年龄阶段(>18岁)的成年黑人和成年白人的未婚百分比大致相同。

3.60%的人选择不结婚,单身正变得越来越主流。

4.同居然后结婚的人与没有经过婚前同居阶段的人相比,离婚的可能性更低。

5.大学生希望从网上找到的是友谊而非浪漫关系或性。

答案：1.对2.错3.对4.错5.对对职业发展、债务压力和享受单身生活乐趣的关注(意味着可以避开配偶或孩子的期待),推动了把婚姻延迟到20岁后期的新一代个体。当下的年轻人基本上从十多岁晚期到30岁之前有一个十年的漂浮期(float)。美国的年轻人并不孤单,法国、德国和意大利的年轻人也采取了类似推迟婚姻的方式。与此同时,不同形式不同特点的求爱也都发展起来,包括联谊(大学生很少使用“约会”这个词)、一夜情和同居(有可能成为婚姻的前奏)。我们首先来看一下单身。

单身

在这一部分我们讨论社会运动对单身接受程度的影响、不同种类的单身、对永久单身的选择和与之相关的艾滋病感染风险。

社会运动与对单身的接受

尽管超过95%的美国成年人最终都会选择结婚,但却有越来越多的人推迟婚姻,享受单身生活。接受单身作为一种生活方式可以归因于社会运动——性解放、女权运动和同性恋解放运动。

性解放浪潮包含对性行为的开放态度,允许婚姻外的性交往。人们不再被迫等到结婚才开始一段性关系。因此,约会、相爱、和或许是未来的配偶发生关系、结婚、为人父母的序列,转变为约会、和众多伴侣发生一夜情、同居(在一段或几段关系中)、婚姻和孩子。

女权运动强调女性在教育、雇用和收入等方面的平等权利。由此女性获得了更高的学位,寻求职业发展并实现经济独立,而不是像先前那样结婚然后依靠丈夫养活。经济上的独立带来了选择上的自由。女性有能力保持单身,或者脱离一段糟糕的关系。

同性恋解放运动推动了对同性婚姻的承认,并增加了同性恋人群/关系的透明度。虽然部分同性恋者仍会选择与异性恋者结婚以表达一种传统的社会姿态,同性恋解放运动则支持一种与个人性取向相一致的生活方式,其中包括拒绝传统异性婚姻。如今一些同性恋伴侣视自身为已婚,尽管并不存在法律意义上的婚姻关系。一些同性恋伴侣则举行了正式婚礼,婚礼上会交换戒指及爱的誓约和承诺。

必须承认,在年轻人中兴起了一股浪潮,他们认为,在成年初期他们尽义务的对象是自己。如果终将走进婚姻,20多岁晚期或30多岁才该为婚姻尽义务。

对单身接受程度的提高,刺激了读书或就业、自我职业发展及经济和感情从父母那里的独立。旧有模式是直接从高中进入婚姻,新风气则是等到大学毕业后甚至职业确定后-现在则是尽可能多地享受青春岁月。一些人(不到5%的美国成年人)甚至选择永久单身。

年轻人对单身的价值判断可能会随种族不同而变化。布鲁斯特(Brewster,2006)调查了纽约市40位18—25岁的黑人男性,这些受访者与众多女性约会,有些同时与不止一个对象保持固定关系,他们“重新定义了家庭的概念,而婚姻并没有被包含其中”。

少壮期

社会学家詹姆斯·科特(JamesCote)将“少壮期”定义为青春期和成年之间的阶段,其特征是,与过去相比有更低比例的人完成学业、离开家庭、结婚生子并在30岁之前实现经济独立。事实上,如今的年轻人认为婚姻可能以离婚收场或者将自己推入一段不确定的生涯,因此并不急于结婚。他们回归父母的家庭以节省费用,四处旅行,并确保自己对将来拥有开放的选择。

单身的种类

“单身状态”(singlehood)这个词经常与年青的未婚个体联系在一起,但事实上有三种形式的单身者：未婚、离婚及丧偶。

未婚单身者

凯文·尤班克斯(KevinEubanks)(TonightShow的音乐导演)、奥普拉·温弗瑞(OprahWinfrey)、黛安娜·基顿(DianeKeaton)和杜鲁·卡瑞(DrewCarey),都是未婚异性恋者的例子。然而,一生保持单身的例子是很少见的。一个原因是名声问题。迪保罗(DePaulo,2006)调查了950名大学生,请他们描述对单身者的印象。与被描述为“幸福、仁慈、坚强”的已婚者相反,单身者被描述为“孤独、不幸福、缺乏安全感”。

尽管未婚单身者中大部分都打算在某个时候结婚,但他们却日益希望推迟结婚以追求教育或职业机会。其他人,例如从未结婚的非裔美国女性,发现缺乏潜在的结婚对象。受过教育的黑人女性认为找到合适的候选人非常困难。

正如统计数据显示的,在保持单身上存在很大的种族差异。琼斯(Jones,2006.p.B5)写道：

性、爱情和分娩已经变成菜谱式的选择,而非伴随婚姻而来的一揽子交易。此外,对黑人女性来说,在这个男性水准普降、性病扩散和黑人男性传统上拥有稳定的蓝领工作岗位减少的时代,结婚并将命运系于一个男人身上充满风险。

尽管单身作为一种生活方式具有相当强的生命力,由于从未结婚者被视为绝望者或私生活混乱,旧有刻板印象的力量仍然强大。杰西卡·唐(JessicaDonn,2005)强调,由于成熟的“成年”意味着一个人是成家的,单身者无法从婚姻外获得积极性的认同。她研究了171位(40位男性,131位女性)

年龄介于35—45岁、自我鉴别为异性恋,并且当时没有固定伴侣的未婚单身者的主观幸福感,发现女性受访者表现出更高的生活满意度和更积极的情感。唐认为,无论是对男性还是女性来说,社会交往和亲密的友谊(更频繁的社交、更亲密的朋友、痛苦时有人可以倾诉,与知己互相扶持)都是影响主观幸福程度的变量(但在女性身上表现得更加显著)。其他发现包括,对于未婚男性来说,与他人的关系、职业发展、年龄增长及对晚年的回避,能够促进他们的幸福感。对女性来说,经济安全、与他人的关系、成就和对周围环境的控制力能够促进幸福感。表4.1中列出了与单身女性相关的观点。

当将单身者和已婚者进行比较时,已婚者表现为更加幸福。卢卡斯等人(Lucasetal.,2003)分析了对超过24000人进行的一项为期15年的长期追踪研究的数据,发现已婚者比单身者更加幸福。他对此作出的解释是,婚姻可能原本就更容易吸引对生活的满意度高于平均水平的人。(例如,不幸福的人被别人选为婚姻伴侣的可能性比较低。)

表4.1一位未婚单身女性对单身的看法一位40岁的未婚单身女性对《婚姻与家庭》的作者谈了她作为单身女性的经历,以下内容来自她的提纲和每个主题的要点。

对未婚女性的传统看法

对于单身女性以及单身的原因存在着很多猜测,包括如下：

缺乏吸引力——要么肥胖要么粗俗,否则一定会有个男人同性恋——对男人和婚姻没有兴趣,因为是同性恋工作狂——醉心职业以至于没有时间发展一段浪漫关系人际技巧糟糕——没有社交技巧并且让男人困扰性虐待史——曾经遭受来自父亲、亲戚或者约会对象的性侵犯,因此排斥男性过去交往经历的负面影响——曾经被一次次拒绝以至于无法把握一个男人痛恨男人——从内心深处讨厌男人

性冷感——排斥性和亲密行为

滥交——对自己的性欲太放纵因此没有男人尊重她或者愿意跟她发展过于挑剔——总是发现伴侣有问题,没有人能让她满意过于怪诞——甚至可以赢得“神秘小姐”大赛,没有男人想要她单身的积极方面

1.能够根据自己的成就而非以附属品的方式界定自我2.能够追求个人或者职业目标,可以在没有配偶或者孩子带来时间方面约束的情况下前进3.能够随心所欲往来各处、做自己喜欢的事4.两性成员能够自由地按照自己希望的强度建立关系5.能够经常旅行并体验新的文化和价值观念单身的消极方面

1.家庭责任增加——未婚家庭成员被认为有时间照顾上了年纪的父母2.工作期待增加——单身雇员没有婚姻或者家庭责任,因此被期望晚上或者周末加班3.孤独——太多时间独自度过,他人无法给予类似“喝多了吗?”“最近检查过身体吗?”或者“是不是工作太累了”的关怀4.私人空间减少——其他人假定单身者一直在家并且有空,于是可能很晚打来电话或者在任何喜欢的时候来拜访,并且可能肆无忌惮地询问各种私人问题5.不安全———位独自居住的单身女性与住在有男人的房子里的已婚女性相比,更有可能受到攻击6.感到与众不同——许多与工作相关的事务都是为了伴侣。单身女性则没有这些问题7.收入较低——单身女性的收入远低于一对夫妻8.心理亲密关系缺失——单身女性或许没有一个支持她的人在一天的工作后等待她9.协调技巧处于休眠状态——由于单身女性在日常生活中不必与人经常性地谈判、妥协,谈判技巧可能不足10.生活方式僵化——由于身边没有其他人表达偏好,单身女性可能陷入一成不变的生活模式如何实现单身生活最优化

1.坦率的讨论。告诉父母你对单身生活的热爱和享受,请他们放弃将你推入婚姻的企图。跟兄弟姐妹讨论对年老父母的共同义务,告诉他们你乐意尽自己的一份责任。向雇主建议将工作量分配给所有雇员而非只是未婚和没有孩子的人2.感情联系。用心经营与父母、兄弟姐妹、亲戚及朋友的亲密关系,构建强有力的支持体系3.参与社会活动。跟朋友一起或者独自参加社会活动,避免与世隔绝4.保持警惕。透露个人信息比如姓名、地址和电话号码时要小心5.积蓄。学习理财知识并设计退休计划6.健康。锻炼、定期体检并注意饮食健康,照顾好自己离婚单身者

离婚人群也包含在单身者之中。对于许多离婚者来说,回归单身状态并不是一个容易的转变过程。分居或离异者认为生活幸福的可能性最低;只有18%的离婚男性说他们很幸福已婚男性的这一比例为36%;与其类似,只有19%的离婚女性认为自己很幸福,已婚女性为40%。

离婚人群的寿命较短,往往在比较年青的时候就会死去。赫姆斯卓姆(Hemstrom,1996)在一项基于44000例死亡的研究中发现,“总的说来,婚姻能够降低男女双方的死亡率”(p.376)。对此的一种解释是,婚姻能够起到保护作用。“婚姻所提供的针对疾病和死亡的保护,可能是通过更容易达到的社会支持、社会控制来实现的,这两者相结合可以规避风险、拥有更健康的生活方式和减少弱点”(p.375)。

丧偶单身者

寡妇是幸运的,她了解男人的一切,而唯一了解她一切的男人已经死了。——EvanEsar与那些宁可单身也不愿留在不幸婚姻中的离婚者不同,丧偶的人是被迫成为单身者。作为一个群体,丧偶者比离婚者幸福水平要高,但是低于已婚者。21%的丧偶男性感到自己很幸福,离婚男性和已婚男性中的这一数据分别为18%和36%;29%的丧偶女性感到自己很幸福,离婚女性和已婚女性中的这一数据则为19%和40%(Glenn&Weaver,1988)。卢卡斯等人(Lucasetal.,2003)同样发现,丧偶者很难保持丧偶之前的幸福水平。

在所有三种情况的单身者中,离婚和丧偶占大多数。这些单身者往往处于中年。但是单身并不表示感情空白。美国退休人员联合会(theAmericanAssociationofRetiredPeople)针对40—69岁之间单身女性进行的一项研究发现,大部分研究对象都处于一段恋爱关系中。31%的人拥有唯一的恋爱对象,32%的人跟不止一个人交往,剩下的37%中有13%表示自己正在积极寻找约会对象,10%说不想约会,其他14%对此持无可无不可的态度。

是否有更多的人正在选择单身?

如前所述,超过96%的女性和男性最终会选择结婚。因此,想要知道现在的人们是趋向永久单身还是只是推迟婚姻尚不得而知,除非一直等到他们活到70岁-超过95%的人到这个年龄时都已结婚。实际上,就连格洛丽亚·斯泰纳姆(GloriaSteinem)这位一度将婚姻称为囚牢的极端女权主义者,也在66岁时结了婚。但不可否认的是,人们处于单身状态的时间比过去长了。尽管结婚年龄的中位数是女性25岁和男性27岁,但是1/4的女性和1/3的男性直到30—34岁仍是单身。这一比例是20世纪70年代的3—4倍(Vanderkam,2006)。表4.2列出了人们保持单身的一般理由。单身的最大好处是自由和能掌握自己的生活。一旦决定让另一个人介入生活,做任何选择时就很容易受到来自伴侣的影响。选择单身的人会努力避免另一个人的需要和影响。

表4.2单身的理由

单身的益处婚姻的局限

随心所欲做自己喜欢的事受到配偶和子女的限制拥有很多情人只有单一伴侣

无拘无束的生活方式重复的平淡的生活同时拥有男性和女性的亲密朋友必须回避异性的亲密友谊只需对自己负责要对配偶和孩子负责

随意花钱支出受到配偶和子女需求的影响自由地进行基于职业的迁移职业性迁移受到限制不会被配偶控制被配偶控制的潜在可能不必面对离婚的经济和情感压力离婚风险一些人并不打算单身,但其单身生活的时间却会比预期的更长,并发现这种生活很好。梅雷迪思·肯尼迪(MeredithKennedy)是一位从未结过婚的兽医,她觉得单身生活非常适合她。她写道：

当我还是个小女孩时,总是设想我会长大、结婚、然后过着幸福的生活。等我到了20岁真正接触生活后,我发现长大有很多事情要做,现在都快40岁了,我仍在为这些事情奋斗。

长大对我来说,是一个个性发展和探索人生道路的冒险旅程,这趟旅途是非常私人性的,单身则让我能更好地想象我是谁、我会变成谁。在我看来,婚姻使人厌倦生活并且失去幻想,意味着个人发展的终结或停滞。生活不是彩排,我想继续学习,尽可能成长,我不接受任何会对此造成阻碍的情形。理想状况是婚姻中的双方能真正保持个体的发展,但这需要非常成熟、有很强的自我意识才能做到,我至今仍在努力长大。

这些年我跟不同的男人都交往过,有时很认真,有时则不那么认真,他们都对我产生了影响。但是渐渐地我不再想在不同的男朋友之间来来去去,而是开始享受一个人待着的感觉,并发现其实我自己就能成为自己的好伴侣。永远保持单身的想法很好,这种生活带来的自由非常可贵。我在世界各地工作和旅行,我的日程我自己能够决定。我曾在西非学习打鼓,在东非教授海洋生物学,在南非进行野生生物研究,现在我正花费六个月时间写一本书。如今我有两种职业并且正在努力开发第三个,这都使我的生活充满激情、色彩和创造力。这在婚姻与家庭责任的束缚下是不可能实现的,而且单身生活带来的时间和空间,使我能够探索自我。

我爱孩子,很幸运我有很多成家的朋友,因此我成为几个很可爱的孩子的“阿姨”。为人父母是项很重大的责任,而单身的亲密朋友则能增加父母和孩子的爱、时间,拓宽他们的视野。

就传统而言,亲子关系的需求会在扩展家庭中得到传递延续。但是现在情况变了,所以我自己(和其他单身者)扮演了帮助孩子成长的重要角色——这会成为我对社会的贡献,我不必非要有自己的孩子才能感到生活完整。

在一个默认女性应当结婚生子的文化中,解释为什么单身有时很麻烦,但是单身的自由和独立使我能够体验到独一无二、充满乐趣的生活。

个体选择◆单身主义适合你吗?

单身不是一个单维度的概念。有的人对单身生活很满意,有的人虽然暂时单身但是仍有结婚的打算,还有人对此感到痛苦。单身也有许多方式可供选择。单身者可能把时间和精力花费在工作、旅行、隐居、同性或异性恋爱关系、同居、群居或是这一切的混合上。单身和传统婚姻的一个基本区别是,无论从个人角度还是法律或社会角度来说,都拥有随心所欲的自由。不过,单身有时也会面临孤独、低收入和难以建立社会认同等问题。

1.孤独。有些单身者非常享受独处的状态,“独自一人的一大好处是不必时时应付其他人,我喜欢隐居生活”,一位29岁的男性如是说。在美国退休人员联合会(AARP)的调查中,93%的单身女性表示“独立”是保证她们生活质量的重要因素(压倒了偶尔出现的孤独感)(Mahoney,2006)。梭罗(HenryDavidThoreau)是一位未婚单身男性,他曾独自在马萨诸塞州瓦尔登湖边上的一片田地生活过两年,对这段经历,他说：“我喜欢独处,我从未发现比孤独更好的同伴。”然而,有些单身者很孤独。在美国退休人员联合会(AARP)对28—69岁单身女性的调查中,28%的受访者表示在受访前两周曾经或多或少感到孤独(已婚女性的这一数据为13%)(Mahoney,2006)。有研究发现(Pinquart,2003),未婚单身男性比未婚单身女性更容易感到孤独。

2.低收入。已婚夫妇双方收入加在一起通常高于独居的单身者。已婚夫妇收入的中位数为62281美元,单身男性和单身女性的收入中位数分别为38023美元和26550美元(StatisticalAbstractoftheUnitedStates:2006.Table682)。利希特等人(Lichteretal.,2003)也证明,未婚和离婚人群的贫困率更高。另外,债务也是一个严重问题。45—59岁的女性平均负债额为11414美元,其中45—49岁之间的离婚女性还清信用卡的可能性最低(Mahoney,2006)。

3.社会身份。单身者必须建立独立于配偶角色之外的社会身份一种帮助界定他们是谁和他们做什么的角色。夫妻一起吃饭,同床共枕,一起参加聚会,一起打理家庭财产。这种生活上的合作关系使得双方作为配偶受到尊重和认可。以配偶角色为基础,多数时候我们都可以预测他们正在做什么。例如,周日中午他们很可能在共进午餐。除此之外,配偶角色还可以透露出他们一定会相互影响。

单身者寻求其他角色和身份路径。一份有意思的职业是许多单身者选择的路径,从中可以获得生活结构、与他人的关系及很强的身份感。

就单身者从工作中寻求意义而言,他们在婚姻角色之外成功地确立了独立的身份。如果让你评价单身生活方式的话,你认为孤独会在多大程度上成为一种困难?你的经济需求如何,你的教育能在多大程度上满足这种需求?不结婚就不能获得幸福的老观念已经不再为人相信。虽然婚姻仍然是部分人的第一选择,却已成为另一些人最后才会考虑的选择。正如一位选择单身的76岁老人所说：“除非有一个特别好的伴侣,否则你根本没必要结婚。”

单身和艾滋病感染风险

未婚或独自居住的人更容易感染艾滋病和其他性病。一项研究比较了单身和已婚白人女性,发现前者比后者更容易受到艾滋病和性病的伤害,并且更有可能发生危险性行为(Waymentetal.,2003)。虽然女性与男性相比普遍拥有较少的性伴侣,但是与她们做爱的男人则往往拥有不止一个性伴侣。因此,女性被男性传染的几率要大于相反的情况。导致女性感染风险增加的除了社会原因,还有生理原因感染艾滋病病毒的精液被射人女性体内。

理念村

单身者大多住在公寓、共管公寓或单身公寓中,但是现如今居住在理念村(过去叫公社)已经成为一种新的选择。对东南部一所大学1027位大学生进行的调查发现,35.3%的人表示“将来愿意住在理念村里”(Knox&Zusman,2006)。理念村并非只有单身者或年轻人才住,已婚者和年长者同样乐于加入。例如,蓝鹭农场(BlueHeronFarm)有十座住宅中居住着许多20—70岁不等的人(Yeoman,2006)。下面我们就来具体描述一个这样的社区。

双橡园——生活环境的另一种选择

双橡园是一个位于弗吉尼亚州路易撒、占地450英亩的社区,那里居住着90个成年人和15个孩子。这个著名的理念村(由一群基于一系列共享的价值观选择居住在一起的人组成)成立于1967年,是美国最早出现的非宗教性理念村。

成员中的男女比例为55%和45%,白人占多数,但是包含了多元的种族和社会阶层背景。成员中有同性恋、异性恋、双性恋和变性者,大部分是未婚单身成年人,但也有已婚夫妻和家庭。性观念有禁欲主义、单配偶和多角恋,年龄从刚出生到78岁不等平均40岁。

现有成员待在这里的平均时间是7年。社区没有官方支持的宗教信仰,这并不是一个“精神”社区,尽管其成员表现出不同的宗教价值观(犹太教、基督教、异教、无神论等),社区的核心价值观是非暴力(拒绝枪支、避免任何暴力行为、父母不对子女使用暴力)、平等(没有领导者、政治权力平等、资源使用平等)和可持续发展(社区努力靠土地生活,自己种吃的并用木材取暖)。

另一项核心价值观是收入共享。所有成员共同工作以养活社区成员而非自食其力。从社区的三项生意(编织吊床、制作豆腐和编写书目)中获得的收入,被用来满足所有成员的食物和其他基本生活需求。不必离开社区,每位成员都在社区工作,既做产生收入的工作,也处理社区杂务。一小时的烹饪或园艺工作等同于一小时的电脑修理和商业管理,无论选择做什么样的工作,每位成员的义务都是每星期为社区工作42小时——包括做饭、照顾孩子、打扫浴室和修整房屋等。

社区非常重视积极创造一种“自产”文化。成员们提供了大量自己的娱乐、产品和服务。他们自造家具,排练戏剧,欢度自己的社区假期,比如ValidationDay(瓦伦丁节的远亲,减少了商业味道)。参与社区外的激进活动也受到鼓励,很多成员都是和平和正义组织、女权组织或环境组织的积极分子。