在两个人走到一起并最终步入婚姻殿堂的过程中,有很多社会学因素在发挥作用。

趋同性

如果说同族通婚是一个文化压力的概念,那么趋同性(homogamy)就是指个人主动趋向同一性的特性。伴侣选择的趋同性论是指,我们倾向于和与自己年龄、种族、宗教、社会阶级相近的人交往并被他们吸引。总的来说,夫妻间拥有的共同点越多,他们拥有的情感关系满意度和持久性就会越强(Wilsons&Cousins,2005)。

杰普森夫妇(Jepson&Jepson,2002)发现,无论在同性婚姻还是异性婚姻中,无论已婚还是未婚,趋同性都在发挥作用。一些数据已经表明,并且新数据也已证实(Jepson&Jepson,2002),趋同性在伴侣选择过程中比在约会对象的选择过程中发挥了更重要的作用(Knoxetal.,1997)。278名本科生被问到以下两个问题哪个更重要：(1)与有相似特征(种族、宗教、教育、年龄等)的人约会;(2)与这样的人结婚。这些学生要在一个从0分(完全不重要)到10分(非常重要)的连续统上打分。当问到与未来伴侣具有相似特征的重要性时,学生平均给出了7.4分(评判约会对象具有相似性的重要性时,学生的平均分只有6.8分)。因此,在情感关系中投入越多,与伴侣之间的相似点就显得越重要。伴侣选择中一些更为显著的趋同性因素包括以下几个方面：

种族

就像上文指出的那样,种族上的同族通婚在选择同居对象或婚姻伴侣时发挥了重要影响(尤其是在选择婚姻伴侣时更为重要)。1027名大学生中,48.9%的人同意“对我而言与同种族的人结婚是重要的”(Knox&Zusman,2006)。白人比黑人更加坚定地希望与同种族人通婚(72.1%对53.3%)。相反,黑人更愿跨越种族边界缔结婚姻(46.7%对27.9%)(Knox&Zusman,2006)。对这种种族间态度差异的解释是,黑人加入白人主流社会比白人加入黑人中能获得更多收益,黑人可以遇到的白人数量多于白人可以遇到的黑人数量,黑人受白人文化的影响大于白人受黑人文化的影响。最后,在黑人社区和白人社区,黑人母亲和白人父亲为设置跨种族关系的规范所扮演的角色也是不同的。因此,支持子女发展跨种族情感关系的黑人母亲比白人母亲更少受到种族关系的支配。

种族也会影响一个人的认知。德·库齐等人(DeCuzzietal.,2006)在对大学生群体所做的种族认知研究中发现,尽管白人和黑人对于自己所属种族和外种族的人都会抱有积极态度,但在这里面也存在一个显著的倾向,即人们对本种族的人有更积极的认识,对外种族人的认知相对而言则比较消极。

年龄

大部分人都会选择与自己年龄相近的伴侣。男性倾向于选择比自己小3—5岁的女性,由此也就出现了“婚姻挤压”,即适婚年龄的男女比率不平衡。其后果是,女性可选择的伴侣数量少于男性,因为男性不但可以选择相同年龄组的伴侣,还能选择比自己更年青的伴侣。一个最近离婚的40岁女人就曾问道：“如果这些男人都盯着比自己更年青的女人,我还有什么机会?”教育

教育上的趋同性也对选择同居对象或婚姻伴侣有强烈影响(对婚姻伴侣的选择影响更大)(Kalmijn&Flap,2001)。大学不仅提供了与另外一名大学生相识、相恋、同居、结婚的机会,也使一个人更倾向于认为只有受过大学教育的伴侣才是潜在可接受的同居者或配偶。对教育的追求成为一种共有的价值观。但是,路易斯和奥本海默(Lewis&Oppenheimer,2000)观察到,当无法获得相似教育程度的对象时,女性特别倾向于嫁给教育程度低于自己的人。并且女性年龄越大,这种倾向就越明显。事实上,随着女性年龄增大,受过良好教育的合适男性数量在减少。

开放心态

人们心态的开放程度是不同的。下页的自我评估量表可以让你了解自己的开放程度。你也可以让你的伴侣来做这个评估,并与你的分数和观点进行对比。

社会阶级

你是在一个特定的社会阶级中成长的,这一阶级反映了你父母的职业、收入和受教育程度,也反映了你的居住环境、语言和价值观。如果成长在一个双亲都是物理学家的家庭中,你很可能会在一个良好的社区拥有一个大房子,你会享受暑假和大学教育。相反,如果你的父母高中没毕业就辍学,现在在沃尔玛超市工作,你的家就可能在不昂贵的地段,房子比较小,你的机会(如受高等教育)也会受到更多限制。社会阶级会影响我们与他人互动时的舒适程度我们在与同阶级的人交往时会感到更舒服。

“择偶梯度”(matinggradient)是指丈夫通常会在年龄、教育和职业成功方面比妻子更优越。通常,丈夫总是比妻子年龄大,受教育程度高,收入也会更高(StatisticalAbstractoftheUnitedStates:2006).

外表

外表的重要性很容易理解,因为外表有助于人们对自我有良好的感知(Delinsky,2005)。马库斯和米勒(Marcus&Miller,2003)指出：“美貌不仅在拥有者的眼中清晰可见,事实上,我们当中有些人总会被认为英俊或可爱,而另外一些人则总是外表平平。”(p.333)对外表吸引力进行的一项研究发现：“人们知道自己是漂亮的或英俊的。”外表的趋同性,指人们倾向于和自己外表吸引程度类似的人交往。但是,男性对外表吸引性的自我评估开放心态量表

这个量表的目的是评估你的心态开放程度。开放心态是指个体对争论、观念、建议、看法的接受程度。具有开放心态的人,通常不会对他人产生偏见或预先判断,并且对新信息有更强的接受性和宽容性。阅读每项陈述,用七分量表给自己的选择打分：

123456强烈

反对

—1.我是个具有开放心态的人。

—2.我喜欢思想观念的多样性。

—3.我认为了解代表不同观点的知识是发现真理的唯一途径—4.我经常在阅读了更多有关某一事物的材料后改变想法。

一5.在对某一问题选定立场前我会考虑多个立场。—6.我会为取笑他人想法的行为感到恼火。

一7.我愿意发掘不同的观点,即使我并不认同这一观点。

—8.我真心愿意倾听任何观点,

—9.我以某观点具有的价值为根据来评估观点,而不是我对它的情感反应。

—10.在形成对某一问题的看法前,我会了解双方的观点。

得分

选1代表最不具有开放心态,选7代表拥有最开放的心态。把每道题的分数相加,总分越低(可能出现的最低分是10分),你的思想越封闭;总分越高(可能出现的最高分是70分),你的思想越开放。40分表明你处在封闭心态与开放心态的中间位置。

其他完成量表的学生得分

瓦尔多斯塔州立大学44名男生和81名女生完成了这份量表。他们参与这项研究从而获得了课程学分。参与者的年龄介于18—46岁,平均年龄20.5岁(标准差SD=4.0)。样本的种族背景包括64%的白人、29.6%的黑人、1.6%的西班牙裔、4.8%的其他种族。样本的大学年级分布是61.6%为一年级、27.2%为二年级、8.0%为三年级、1.6%为四年级和0.8%为研究生。男性参与者比女性参与者拥有更高的开放心态得分(男性的均值为57.55.标准差为6.85;女性的均值为54.58.标准差是7.75;差异性显著p<0.05)。大一学生的开放心态得分(均值为54.01.标准差7.50)低于高年级学生(均值58.04.标准差6.94;显著性差异p<0.05)。种族间的得分不存在显著差异。

资料来源

开放心态量表。2006.MarkWhatley,博士,心理学系,瓦尔多斯塔州立大学,瓦尔多斯塔,Georgia31698.授权使用。使用这一数据必须经过Whatley博士的同意。关于这个量表的信度和效度信息可以从Whatley博士处获得(mwhatley@valdosta.edu)。

重视程度高于女性。在一项有关伴侣选择的外表趋同倾向研究中,男性为外表重要性打出的平均分是7.7分,女性打出的则为6.8分(满分10分)(Knoxetal.,1997)。

婚姻状况

从未结过婚的人倾向于选择未结过婚的人做婚姻伴侣,离婚的人倾向于选择离婚的人,丧偶的人倾向于选择丧偶的人。相似的婚姻状况对女性比对男性更重要。在伴侣选择的趋同性倾向研究中,女性和男性在婚姻状况的重要性方面给出的平均分分别是7.2和6.3(满分10分)(Knoxetal.,1997)。

宗教/精神

宗教可以宽泛地理解为某个人群或派别所同意的一套特定的信念和实践原则。与其相类似,有些人认为他们自己是“非宗教的”,是“精神性的”。精神性是指存在于精神中的信念,这些信念是道德和宗教最重要的基础,并指导个体的决策和行为。由于宗教和精神观点在很大程度上反映了这个人究竟是谁,这些东西显著影响了个体对伴侣的吸引程度、对伴侣的情感投入程度,以及情感关系和婚姻幸福的持久程度。

宗教趋同性具有一定的影响力,表现为具有相似宗教背景的人往往可以找到对方。在一项研究中,27%的女大学生和15%的男大学生表示,他们会与有着相同宗教的人结婚(Knox,Zusman,&Daniels,2002)。浸礼会成员比卫理公会成员和天主教会成员更有可能相信,如果与信仰不同宗教的人结婚最终会离婚。

具有宗教趋同性的夫妻,可能会由于宗教中解决冲突的价值观而具有更好的婚姻稳定性和更低的离婚率。巴特勒等人(Butleretal.,2002)发现,那些为婚姻冲突而祈祷的人,通常会感到自己的立场慢慢软化,伤痛慢慢痊愈。因此,这项研究的作者建议婚姻咨询师应该注意到这种有疗效的精神资源。

“一起祈祷的夫妻会一直在一起”这句话并非只是一句可爱的陈词滥调。但是我们必须指出,有时宗教也会成为反方向的力量。比如,当伴侣中的一方经历了“重生”或“得救”,除非另一方也有相似的体验,否则情感关系会发生剧烈的变化并最终解体。一个从前喜爱摇滚、酗酒、吸毒的妻子写道,她丈夫“得救”的时刻也就是他们婚姻走到终点的时刻。“他把我们的钱都捐给了教堂,以至于我们连一张小小的税单都支付不起。”她说,“所以当他告诉我我不能再穿短裤涂口红时,我选择了离开。”

地位

地位可以通过掌握的资源来界定(能够影响他人的教育水平、收入、权力)。福(Fu,2006)发现,一个人的地位越高,他在寻找潜在的伴侣时拥有的选择就会越多。高地位的人不仅可以对婚姻伴侣有更多选择,而且拥有更多结束婚姻的自由。所以,在对家庭生活作出一些重要决定时,地位往往与权力相连。

依恋

对另外一半具有相似依恋程度的个体,往往具有较高水平的情感满意度。这是罗和克罗南(Luo&Klohnen,2005)研究后得出的结论,他们为了评估相似程度对婚姻质量的影响而研究了291对新婚夫妇。其结论是,依恋程度的相似性,是影响情感质量所有变量中最具预测性的一个。

人格

保守主义者、自由主义者和大冒险家倾向于选择相似的人做伴侣。这样的选择对他们自身和与伴侣间的情感关系都具有积极影响。选择相似人格特征的伴侣,通常会表现出更高的良好状态(Arrindell&Luteijn,2000).