结婚就像上吊一样,并不如我们想象的那样恐怖。——H.L.Mencken在婚礼和蜜月后,新的配偶便会开始经历他们在法律关系、个体关系和婚礼关系方面的变化。

法律变化

除非伴侣签署过婚前协议来明确他们的收入和财产保持独立,否则婚后每方伴侣都会变成另外一方赚取收入和积攒财产的共同拥有者。尽管每个州家庭关系方面的法律规定有所不同,法庭通常都会将婚姻期间积累的财产在伴侣间对半划分。

个体改变

婚礼上,最幸福的夫妇有时是新娘和新郎,但更多时候是新娘的父母。———EvanEsar新配偶会经历生活中一系列个体变化。结婚的最初结果可能是一个强化的自我概念。父母和亲密的朋友通常会抽出时间来参加你的婚礼,并带来礼物表达他们对你和你的婚姻的支持。除此之外,你的配偶支持你并愿与你共度一生,也有力地证实你是一个受喜欢的人。

已婚人士也会开始接受一种新价值观和与婚姻角色相一致的行为。尽管已婚夫妇经常宣称“婚姻并没有改变我”,但这种改变仍是实实在在存在的。例如,单身的人整晚参加聚会的情况并不少见,因为他们在寻找伴侣,与其相反,配偶(已经有了伴侣)会倾向于早回家。他们作为配偶、雇员和父母的角色,要求他们过一种更有规律、不酗酒/不吸毒的日子。

研究应用大学生如何看待婚礼

一旦一对伴侣作出结婚的承诺并订婚,他们就会开始讨论婚礼事宜,这是他们第一次使意识到的差异显现出来的情形。一组研究人员指出了大学本科女生和男生在对待婚礼态度上的不同。

样本

样本包括一所东南部大学中的196名本科生,他们不记名地回答了一份包含47项问题的评估婚礼态度和认知的问卷。回答者中70%是女性,30%为男性,年龄中位数是20岁,47.9%的人在调查时处于恋爱关系中。

发现和讨论

男女两性对待婚礼的态度存在几个显著差异。

1.女性准备得更多。女性比男性更有可能(55.9%对17.6%,差异很显著)表示她们有目的地为结婚做准备,包括阅读《现代新娘杂志》来帮助她们计划婚礼。她们也会收看诸如“一个婚礼故事”的电视节目。

2.婚礼是为新娘家庭准备的。在回答婚礼是为谁准备时,16.4%的男性认为婚礼是为新娘家,而不是为新娘和新郎准备的。只有11.6%的女性也持这样的观点。因此,尽管婚礼被准新娘和准新郎看做为他们成为夫妻而设,男大学生更有可能观察到新娘的母亲对婚礼安排的影响,进而认为婚礼是为新娘家所准备的。

3.新娘希望婚礼被记录。女性回答者显然比男性回答者(84.8%对70.6%)更希望“雇用一个专业的摄影师来为婚礼拍照录像”。

4.新娘更希望有一个正式的婚礼。女性回答者比男性回答者报告她们有更大可能(77.4%对61.4%)不希望由地方法官主持的世俗婚礼。回答者还给我们提供了一些非同寻常的“梦想”婚礼：“在油轮上”,“在日出时的太平洋岸边悬崖上”,“在弗吉尼亚州夏洛茨威尔,拥有戴夫·马修斯乐队伴奏”。一位回答者写道：“我希望能够有一个人人参加的婚礼。”5.如果父母还处于婚姻中,就应邀请双亲来参加婚礼。当问到是否应该邀请双方父母来参加婚礼时,双亲处在婚姻状态的学生中97.3%的人给出了肯定回答,父母离婚的学生中只有77%的人认为应该邀请。

6.种族背景影响对谁应该为婚礼付费这个问题的认知。一个人的种族背景也会带来显著差异。白人学生显然比非白人学生(58.4%对21.0%)更有可能认为父母应该支付婚礼费用。

从这些数据中我们可以得到两点启示。第一决定结婚的人不要因为女性和男性在看待婚礼问题上存在性别差异而感到惊讶。女性长期的社会化过程让她把婚礼看做“她的日子”,男性在这方面的社会化为零,所以他很难将婚礼看做积极现象。第二,双方都不要因为婚礼更多参考了女方母亲的意见而感到惊讶。对婚礼中两个女人在各个方面存在的冲突,应该有充分的估计和准备。

友谊的改变

当一个男人的朋友结婚后,他们之间所有的友谊都完了。——GuydeMaupassant婚姻也会影响到与同性朋友和异性朋友之间的友谊关系。由于配偶角色的要求,个人与朋友相处的时间会减少。个人会花更多时间与其他已婚夫妇相处,这会对新夫妇的情感关系产生非常有力的影响。

配偶在友谊方面放弃的,可以在与彼此发展亲密关系的过程中获得。但是,在婚后放弃一方的朋友可能是有问题的,因为一个人的配偶并不能满足一方所有的社会需求。并且由于很多婚姻以离婚而告终,婚姻期间维持的友谊关系,会成为支持一个人适应离婚过程的重要资源。

个体选择◆“伴侣在外过夜”是个好现象吗?

尽管配偶想要彼此共度时光,但他们也想与朋友在一起——逛街,喝茶,钓鱼,打高尔夫,看电影或做任何事。一些配偶在彼此信任的基础上会有灵活的政策。另外一些伴侣则相互怀疑。一个丈夫说：“婚后我不希望她与她的女朋友们去酒吧。你永远不会知道三杯酒下肚后别人会对她们做些什么。”如果想让伴侣在外过夜对夫妻的情感关系产生积极影响,伴侣间相互保持情感和性忠诚是非常重要的,同时伴侣的每一方都应有在外过夜的时间,并且伴侣们有时可以不与对方共度夜晚。友谊可以让伴侣的一方变得更加快乐,进而强化婚姻关系,但是友谊无法代替婚姻关系。配偶必须有单独相处的时间来培养他们的情感关系。

婚姻的变化

结婚以前他醒着思考她说的话,结婚以后他在她说完之前就已睡着了。EvanEsar一对结婚45年的幸福夫妻在作者的班上发表演讲,他们的开场白是：“婚姻是一生中最令人失望的事。”他们指出了那些天花乱坠的宣传和婚姻应该是怎样的文化理想与现实之间的差异。结婚的一个效应叫做祛魅——从一种新鲜和高期待状态到一种被现实打磨的世俗状态的改变。这种效应可能不会发生在婚姻最初的几周或几个月,但它几乎是不可避免的。如果说恋爱时期是一种对共同生活的期待,婚姻就是日复一日共同生活的现实——而现实并不总是会与梦想一致。“月光和玫瑰变成了日光和盘子”,是一句反映婚姻现实的古老谚语。婚后的祛魅还因为伴侣将注意力渐渐从彼此身上转到了工作和子女身上,伴侣双方通常在婚姻期间比在恋爱期间给予、得到彼此更少的关注。大部分大学生对祛魅带来的情况变坏都没有预期;1027名本科生中只有18.8%的人同意“大部分夫妻会在婚后五年内对婚姻祛魅”。只有1.2%的人“强烈同意”这一观点(Knox&Zusman,2006)。

一对夫妻在婚后还会经历其他如下变化：

1.改变花钱方式。恋爱期间的娱乐开销被分配成了生活开销和共同的家庭使用。

2.发现一个人的配偶与约会对象的巨大差异。恋爱是一种欺骗的情境。婚姻则是一种现实情境。配偶有时会说：“他(她)并不是我娶或嫁的那个人。”3.对失去自由的体验。婚前的规范允许相对自由地进入和退出情感关系,但婚姻意味着一个联结性的法律合同。一种被某人限制的全新感觉和一种常规性的生活,可能会对那些看重自由的伴侣带来最大的伤害。

4.性变化。夫妻的性关系也会随着婚姻发生变化。首先,由于配偶比约会伴侣和同居伴侣对彼此有更多的性忠诚(Treas&Giesen,2000),他们的性伴侣数量会急剧减少,其次,他们与对方发生性行为的频率也减少了。

尽管已婚夫妻性交的频率比婚前减少,婚内性行为仍然是最令人满意的性情境。在一项全国抽样调查中,80%的已婚夫妇报告他们与配偶经历过极端的身体快感,85%的人报告他们与配偶经历了极端的情感满意度。相反,只有54%未婚或未与别人同居的人报告他们与伴侣经历了极端的身体快感,只有30%的人报告他们有过极端的精神满意(Michaeletal.,1994)。

5.权力变化。权力分配会在婚后改变,并随时间推移持续发生变化。在整个婚姻过程中,妻子与丈夫相互感知和互动的方式都在持续发生变化。两位研究者对238对结婚长达30多年的配偶进行了研究,发现随着时间推移,男人会从父权制变为与妻子合作,女人则会由顺从丈夫的权威发展到挑战这种权威(Huyck&Gutmann,1992);结果,男性倾向于失去权力,女性则倾向于得到权力。但是这样的权力变化并不总是会发生。在虐待型情感关系中,施行虐待的一方伴侣可能会增加权力的展示,因为他或她害怕对方会试图逃离被控制的环境。

父母和姻亲关系变化

婚姻也会影响与父母的关系。当一对夫妇有了孩子以后,花在与父母和其他亲属在一起上的时间会急剧增加。实际上,有孩子和没有孩子夫妻的主要区别之一,就在于他们与亲戚待在一起的时间长短。父母和亲属会聚在一起帮助照看新出生的孩子,并且总是会出现在生日和家庭庆祝场合。

与父母的情感分离对营造成功的婚姻关系而言,是一个非常重要的发展性任务。当一方必须在配偶和父母间作出选择时,对已婚夫妻来说,具有更多长期积极后果的选择是将配偶看得比父母更重要。但当一方父母变老、生病或丧偶后,这样的选择会变得更加复杂,更加艰难。

努纳(Nuner,2004)访谈了23对已经结婚5—10年的儿媳妇(以前没有婚姻关系,并至少在婚姻中育有一个孩子),发现大部分人报告与她们的婆婆有积极的情感关系。儿媳妇对婆婆的评价,取决于婆婆在家中承担的角色(如婆婆作为祖母的角色得到了更积极的认知)。母亲与儿子的关系被儿媳妇描述为亲密的、“妈妈的男孩”、礼貌的和有距离的。下面详细描述了一个儿媳妇与她婆婆的情感关系。她将她丈夫与母亲的关系描述成“礼貌的”。

一个妻子与婆婆相处的体验——一个小故事我是一个最近结婚并深爱丈夫的女人。我曾听过这样一句话,当你与真爱结婚时,你也与他的家人结婚了。但我从来没有意识到这句话的正确性,直到我说“我愿意”。在作为“女朋友”的约会关系中,我的确曾经仔细设想过未来与婆婆的情感关系会是怎样的。毕竟我第一次与她见面时,她只在我明确向她提出问题时才跟我说话。即便这样,这种回答的兴趣也是装出来的。那天她甚至作出了一个很尖刻的评价,说“某些人”会喜欢我做的色拉,应该把它带到7月4日的聚餐上。她说这话的口气足够狡猾地逃过了我丈夫的感觉,但却也足够直接地向我表明她不喜欢我,也不喜欢我对菜的选择。尽管看起来她有意制造了我与她之间的紧张关系,我仍低调处理了初次见面时她的防卫带给我的感受。毕竟,我在与她唯一的儿子约会。我希望在我证明了我多么爱他的儿子后她能温暖地对待我。我感到我本质上是个很好的人,并且总能通过小小的努力赢得别人的好感。

从那时起我意识到,我已经成为伊丽莎白女皇、特雷莎修女、杰奎琳·肯尼迪角色的结合,但对她的儿子来说我仍然不够好。起初,她作出的批评让我震惊。例如在我的婚礼日,她问我的姐妹是谁给我化妆、她是否到马戏团学校学过怎样化妆。我不清楚这是她想以某种幽默感与我家人建立关系的拙劣尝试,还是她在叫我小丑?

接下来,我发现她有时会在某周突然来到我家,看起来她从指出我的疑惑不安或我家庭和我自己身上的缺点中获得了某些乐趣。无论我在她到达前打扫得多么干净,她总能指出一些东西,比如屋顶上的蜘蛛网、地板上的一块污点,或房间偏僻角落里的一滴油漆。这并不是因为她自己有洁癖。她也对很多问题发表了非常具体的看法,如我的宠物不该在家具上养,我未来的孩子应该成长在一个斯大林式的专政模式下,只有在特定的“有趣”时刻才能出声笑,如果我做饭时添加这个去掉那个我的饭可以变得更好吃,我和我的丈夫应该怎样度过我们的自由时间。她甚至离谱到不经我们同意、不询问我们是否有空就为我们报了一个艺术课程。最后,她要求我们支付那天所有的饭钱和所有开支。我礼貌地消失了,但我丈夫仍在尽职尽责地参加。

在我婆婆的干预下,我丈夫和我的情感关系经历了某种紧张,特别是他从来不对他妈说“不”,除非我要他这样做。她的春季大扫除产生了很多令人讨厌的家具,这些小东西慢慢总会找到理由来到我们家,而这些东西我们既不需要也不想要。她从来问都不问就假定我们想要她扔掉的或她让他去拿的每样东西,包括最近的东西——她的猫!幸运的是,我们刚刚有了第二只狗,因而可以拒绝她的“礼物”,这也引起了她的愤恨。

我最大的恐惧是有一天她要求与我们同住,我的丈夫同样不会说不或者无从选择。如果我婆婆是我年青时梦想婚姻中那个温暖的、充满爱意的“第二个妈妈”,我会欣然接受她。但是,我无法想象与一个我感到会慢慢撕碎我生活并分割我与丈夫情感关系的女人住在同一个房子里。

尽管她的评论还在困扰着我,但我也在试图理解它们。我怀疑这是她的不安全感的一种反应,她害怕被替代,害怕不再被唯一的孩子所需要,这推动她提醒她的儿子：他的妻子跟他的母亲一样不完美,并且永远都不会是完美的。我很失望她没有接受我成为她的同盟,而是成为她的敌人。多亏我们有长期健康照顾保险。

经济变化

关于婚姻中的金钱有这样一则古老的笑话,“只要一个人不吃东西,两个人就可以活得跟一个人一样便宜。”这个笑话背后的现实是,婚姻包括了配偶间讨论、协商他们如何赚钱如何花钱。亨利等人(Henryetal.,2005)分析了来自105对老年已婚夫妇的资料,发现财务状况是引发夫妻不一致和相处困境的第三位问题因素(“休闲活动”和“亲密关系”排在前两位)。