女性说出的语言是联系和亲密,男性说出的语言是地位和独立事实上他们说的是两种不同的性别语言。DeborahTannen一个丈夫给他的妻子阅读了一篇女性每天说多少话的文章：女性每天使用30000个词语,男性只用15000个。妻子答道,“那是因为我们不得不向男人重复所说的每句话。”丈夫转向他的妻子：“你说什么?”——互联网笑话女性和男性在沟通的方式和类型上都是不同的。女性更愿就情感关系话题进行沟通,感性地看待某种情境,开始一项关于情感问题的讨论。坦嫩(DeborahTannen,1990.2006)是沟通方面的专家。她观察到,对女性而言,谈话是为获得亲密感而进行的沟通,在这个过程中,他们试着“寻求和给予确证和支持,并达成共识”(Tannen,1990.p.25)。女性的目标是保持亲密,避免孤立。对男性而言,谈话则是为了获胜或占上风。

女性也倾向于感性地看待一个情境。一个丈夫对待病得很严重的孩子时,可能会对他的妻子施加压力,让妻子成熟地应对这个情况(停止哭泣),鼓励妻子放松一点(让妻子不要为自己感到抱歉)。相反,妻子则希望她们的丈夫更感性一点(希望他们哭泣以表示他们真的在意孩子生病)。

当两性相遇时,他们回应的方式也是不同的。米勒和罗洛夫(Miller&Roloff,2005)让女性和男性估计,如果他们在一段浪漫的情感关系中受到对方的语言攻击或戏弄,他们会如何回应。女性认为她们会比男性更加感到受伤害,并更愿对抗伴侣的攻击。与其相类似,男性则报告他们更不可能回应他们的伴侣。

男性和女性在情感表达方面是否存在差异还不清楚。英格尔兹比等人(Ingoldsbyetal.,2005)认为,配偶在情感表达方面没有差异。最后,正如我们之前已经指出的,女性在情感关系中会比男性更多提起以前的恋爱关系,以前的性关系,她们对伴侣的爱情感觉,和她们对情感关系的未来期待等信息。她们也希望伴侣能够反过来对她们表达情感,但它不一定是马上发生的。研究(Punyanunt-Carter,2006)再次证实,女大学生比男大学生更有可能表达自己。

关于女性和男性的沟通差异已经有了很多著述。贝林杰(Behringer,2005)发现,尽管女性和男性有不同的沟通关注点,他们都把开放、诚实、尊重、幽默感和解决问题看做良好沟通的基本元素。他们都致力于创造一个共同的现实。因此,虽然配偶可能处在不同的页码中,但他们阅读的却是同一本书。

个体选择◆你希望有多亲密?

个体在情感亲密/表露情感关系方面的能力和兴趣是不同的。

这些偏好可能随时间而改变。有时伴侣想要亲密感,有时又想要距离感。个体经常会根据“情感的合适度”来选择伴侣在情感关系中他们渴望在多大的亲密程度方面达成一致。哈斯和斯塔福德(Haas&Stafford,2005)指出,异性恋和同性恋伴侣维持情感亲密的方法之一就是合作完成任务。亚历山德罗夫(Alexandrov,2005)发现了伴侣依恋程度和婚姻质量之间的关联。

除了情感亲密外还有身体的在场。一些伴侣更喜欢完全在一起(用现今流行的词来说就叫共依存),意思是他们所有的娱乐时间和自由支配时间都一起度过。其他人则喜欢单独相处或与朋友一起度过某些时间,他们不希望因为伴侣很高的陪伴需要而感到有负担。伴侣可以根据情感和空间的亲密程度来考虑他们自己和对方的选择。

个体在情感关系中想要拥有的亲密程度是不同的。这对夫妻更看重精神紧密感。