有些策略用来处理家庭问题不仅无效,还会引发新的压力,使问题变得更糟。在伯尔和克莱恩(Burr&Klein,1994)的研究中,被调查者区分了几种他们认为对整个家庭功能会产生副作用的策略,包括隐藏自己的真实感受、发泄沮丧感或指责他人、否认或刻意避免问题。伯尔和克莱恩的研究也表明,男性和女性对于策略的无效性有不同的看法。女性比男性更倾向于认为下列策略有效,如与亲戚和朋友分享心中的担忧、更加投入宗教生活、表达情绪等。男性则更倾向于认为潜在的有害策略包括酗酒、隐藏内心想法、让别人知道自己的处境等。对一所中西部私立男女合校大学中79名学生的研究表明,75%的男性和31%的女性承认,在最近两周内自己有三次以上的无节制饮酒行为(Biscaroetal.,2004)。