我会对那些已经为婚姻付出很多的人们说,在他们放弃这段关系之前,它(婚姻治疗)是值得的。——BillClinton在处理危机事件时,配偶们可能会选择进行婚姻与家庭治疗,而不是继续沉浸在不满中。当你的婚姻中出现如下征兆时,就该考虑去找治疗师了：感到关系疏离,不愿或不能与伴侣进行沟通;刻意避开对方;酗酒或使用其他药物;私下盘算着分居;出现婚外情或感觉抑郁。

如果你正面临上述问题,明智的选择是,别等到关系发展到无法修复时才去处理。婚姻就像行舟一般,船上的一条小裂缝不会让它沉没,但若放任不管,小裂缝就会越变越大,最终不可收拾。婚姻治疗有时可以较早对婚姻问题进行处理,它可以帮助伴侣弄清楚他们的价值观,帮其做决定,让他们形成新的行为方式,并且开始对对方感觉良好。

婚姻家庭治疗师

美国约有5万名婚姻家庭治疗师。其中有40%是美国婚姻家庭治疗协会(AAMFT)的临床会员。目前AAMFT共开设57门硕士、19门博士及16门研究生认证课程。除了六个州(特拉华、蒙大拿、纽约、北达科他、俄亥俄和弗吉尼亚)和哥伦比亚特区以外,该协会可对人们参与婚姻家庭治疗进行规范管理(如需要许可证)。

持有AAMFT成员资格的治疗师,已经通过婚姻与家庭治疗培训,并进行了一千小时的直接临床实践(及200小时的督导)。AAMFT的办公电话为1-202-452-0109.网址为www.aamft.org。顾客就是消费者,和治疗师在一起或面对他们自身的进步时应该感到很舒适。否则,他们可以更换治疗师。

配偶、父母和孩子会从婚姻与家庭治疗中得到多大程度的好处呢?沙迪什和鲍德温(Shadish&Baldwin,2003)综合研究了20例婚姻家庭治疗的干预案例并发现,比起不进行任何治疗,这种干预会产生“明显的效果”(p.566)。

进行治疗的配偶是否还会待在一起,取决于他们进行治疗的积极性,发生了多长时间的家庭冲突,问题的严重程度,以及伴侣一方还是双方都卷入到了婚外情中。常年有大量冲突、积极性低的伴侣,解决问题的可能性要小于那些只在短期内有少量冲突、积极性高的伴侣。伴侣一方的严重抑郁或酗酒,会限制积极的婚姻和家庭治疗。

有些配偶是抱着友好分居的目的前来寻求治疗的。这时治疗师会讨论配偶双方对于即将发生的分居的感受、他们对分居的定义(暂时的还是永久的)、分居期间交往的“准则”(例如,相互看望,和其他人约会),以及是否要和离婚中介人或律师聊聊。

想要增强婚姻关系,还可以找伴侣婚姻改进协会(ACME)。该组织可以为夫妻改进他们的婚姻提供咨询。ACME的网址是www.bettermarriages.org。

基于结果的治疗视角

AAMFT成员有超过20种不同的治疗方式。使用比例最多(27%)的是认知行为疗法,这一方法强调构成婚姻或家庭的认知或潜在假设,其治疗目标是确保这些认知和假设是正确的、有功效的。治疗师也会考察家庭成员想要增加或减少、形成或终止什么行为,并尝试和他们商讨完成这些行为目标的方式(因此他们被贴上认知行为的标签)。

其他治疗师(意向关系治疗师)则认为,家庭关系或沟通中的问题根植于人们成长的家庭动力机制中,他们会具体探讨这些模式在人们当前的关系中是如何发挥作用的,并寻求理解和进行改进的方式(Gelbin,2003)。

婚姻与家庭治疗的缺陷

尽管婚姻治疗拥有这些潜在的好处,但有些问题仍旧无法解决。并非所有参加婚姻治疗的伴侣都认为它有效,有些人感觉他们的婚姻由此变得更糟。一些配偶认为治疗会产生负面后果的原因有：提起一些配偶无法忘记的事,“即使和医疗顾问在一起”也没法解决问题所产生的绝望感,对治疗中配偶提出的新要求感到愤恨等。

治疗师也可能会为顾客描绘一幅不切实际的画面,包括伴侣之间的爱情、合作、伴侣相互尊重和理解促进的关系增进、分享亲密感、帮助彼此成为其想要成为的人等。在创造出这样一幅完美关系的理想画面时,治疗师会在无意中鼓励顾客专注于他们关系中的缺点,他们耽于对婚姻进行幻想,而不是从现实出发。罗伯特·萨蒙斯医生(Dr.RobertSammons,2004)曾说起他治疗的第一守则：“配偶们经常专注于他们所失去的,而看不到他们已经拥有的……实际上,对治疗中的配偶而言,唯一重要的就是所失去的东西。”治疗中的配偶和家人也必须提防认为治疗会很简短,很容易完成。要改变一个人看待某种状况(认知能力)的方式及其行为,需要一个经过深思熟虑的、一贯的承诺,来使事情得到好转。缺乏这个承诺,配偶们就是在浪费自己的时间和金钱。

在线婚姻咨询

在互联网上已经有超过200家“在线治疗”网站,可以提供350名以上的咨询师(不是婚姻咨询)。虽然可以通过电子邮件来帮助解答问题,但在线婚姻治疗的实际效果如何仍属未知。有效的婚姻咨询需要伴侣双方参与,在线治疗很难达到这一目的,因为伴侣双方需要同时在线。此外,治疗师也无法观察到这种无声的互动行为。如果这些缺点还无法阻止伴侣们尝试在线治疗,他们应该知道电子邮件的沟通方式并不总是安全,而且治疗师也可能无法在危机爆发时提供帮助。一位顾客曾说他的咨询师整整消失了三个星期,再次出现时他仅仅解释了一句：“我的邮箱爆满了,没法注意到这些信息。”(Segall,2000.p.43)

本章小结

压力和危机事件是什么?

压力是人们面对基本或特殊需求(身体、环境或人际的)时所产生的反应。压力是一个过程,而不是一种状态。危机是一种需要人们改变常规行为模式的重要处境。家庭危机是指一种会扰乱家庭正常功能的发挥,需要人们对压力源采取新的应对方式的情境。压力和危机可能源于家庭之外(如飓风、龙卷风、裁员、军事隔离),也可能源于家庭内部(如嗜酒、婚外情、配偶或父母的老年痴呆症)。

弹性是一个家庭以积极方式处理危机事件的能力。弹性家庭具有以下特点：有共同的事业或目标,相互的情感/社会支持,良好的问题解决技巧,延迟满足,灵活处事,利用剩余资源的能力,以及相互沟通和承诺。

什么是积极压力管理策略?

在处理危机事件时,改变人们的基本价值观和观念是最有效的策略。将身体不健康看做一种挑战,将破产视为花时间和家人待在一起的机会,将不忠视为增进伴侣间沟通的机会等,都是积极压力管理策略的例子。其他策略包括运动,睡眠充足,爱情,宗教,朋友/亲属,多重角色,幽默。此外,早期危机干预、相互指责、抑制破坏性冲动、寻找玩乐的机会,也都属于积极压力管理策略的范畴。

什么是处理危机事件的有害策略?

一些有害策略包括隐藏自己的真实感受、发泄沮丧感或指责他人、否认或刻意避免问题。

五大主要家庭危机事件是什么?

配偶和家人面临的最常见的危机事件有身体疾病,婚外情,失业,酒精/药物滥用及配偶或孩子死亡。只有不到1/4的中年人称自己出现了“中年危机”。这些正在经历危机的人主要是正在离婚。

在婚姻与家庭治疗中什么帮助是有效的?

美国约有5万名婚姻与家庭治疗师。其中有40%是美国婚姻家庭治疗协会(AAMFT)的临床会员。进行治疗的配偶是否还会待在一起取决于他们进行治疗的积极性、发生了多长时间的家庭冲突、问题的严重程度,以及伴侣一方还是双方都卷入到婚外情中。常年有大量冲突、积极性低的伴侣解决问题的可能性,要小于那些只在短期内有少量冲突、积极性高的伴侣。

……有些事情即使以前发生过也不能当真。KenKesey