霍金斯和布斯(Hawkins&Booth,2005)分析了处于不幸福婚姻中长达12年以上的夫妻的跟踪数据,结果发现,那些处于不幸福婚姻中的人相对于离婚的人来说不管他们是否再婚具备如下特征：较低的生活满意度,自尊心不强,较差的健康状态。作者认为,从任何角度来说,没有任何迹象表明处于不幸福婚姻中的夫妻比离婚者的整体状态好。与此类似,加德纳和奥斯瓦尔德(Gardner&Oswald,2006)发现,那些经历了离婚的人在精神上的幸福感得到了提升,因此离婚对他们来说是一件好事。不过,正如我们下面将要讨论的,离婚无论对父母双方来说还是对孩子来说都是一个艰难的过程。