再婚家庭中的男性可能会从前面的婚姻中带孩子进来,也有可能没有。再婚家庭一般有以下三种可能的组合形式：带孩子的男性和不带孩子的女性结婚;带孩子的男性和带孩子的女性结婚,不带孩子的男性和带孩子的女性结婚。在某些方面,再婚家庭中的男性和初婚家庭中的男性比较相似。他们比孩子的生母或继母较少参与孩子的看护,也较少在孩子身上花时间(Kyungok,1994)。再婚家庭的男性和初婚家庭中的男性也有区别,继子/女往往要求继父尊重他们和自己生父的关系,而不是代替生父成为新的父亲(Bray&Kelly,1998)。

带孩子的男性与不带孩子的女性结婚

带孩子进入再婚家庭的男性,经常因为父亲的角色而被赞赏：一些身为人父的技巧(有些人希望的),以及与生母/前妻生活在一起的孩子保持的一种纽带关系。后者往往意味着一个痛苦的父亲,他不仅会想念他的孩子,还会经历很多推拉的因素,这些因素影响了他们对再婚家庭中继子女生活的参与度。

带孩子的男性一般来说想要他们的妻子与自己的孩子保持一定的联系,想积极参与到孩子的看护中来。这种期待将新妻子推到了“瞬间妈妈”(instantmother)的角色上,这样做往往会有反作用——孩子会拒绝她。一般来说,新妻子以新妈妈的角色花在她配偶孩子身上的时间是有限的,让妻子和孩子之间有足够的时间(2—7年)来发展彼此之间的关系是非常重要的。虽然数量很少,但是仍有一些妻子不希望跟配偶的孩子有任何关系,有时她们还可能会嫉妒丈夫在他们身上投入的时间和金钱,一个丈夫说：“她对我为孩子做的任何事情都感到妒忌;我们的婚姻就因为这个结束了。”与没有孩子的女性结婚的男性有另外一个担忧：她是否想要一个她自己的孩子。一般而言她们会想要(而且可能不止一个),但是男性可能不那么有兴趣。不过,和新配偶要孩子对男性来说也不是什么不寻常的事情。

带孩子的男性与带孩子的女性结婚

带孩子的男性(从之前的婚姻关系中带来)更有可能与带孩子的女性结婚(Goldscheider&Sassler,2006)。这一行为不仅会导致多种关系模式,而且会增加他对新妻子生活的参与度。下面是一个研究小组在研究了60个继父的家庭文本后得出的结论：

继父与他们的继子1女之间的关系可能会被拉得更近,并且他们对孩子几乎不会有负面态度,因为他们一般会力争采用公平对待所有孩子的策略。他们亲生子女的存在可能确实会迫使他们学会当所有孩子的爸爸,而不只是让继子/女进入一个先在的家庭。对他们而言,组建一种可行的生活模式并在所有孩子面前都扮演一个更加积极的角色开始变成一种责任。这会让他们对继子/女的负面想法和感觉降到最低程度,并会出于公平而放大对继子/女产生的正面态度。(Palisietal.,1991.p.102)

麦克唐纳和德马里斯(MacDonald&DeMaris,2002)也发现了孩子与生父的接触越少,和继父的接触就越多。此外,虽然继父要求他们的继子/女更加“顺从”(Bernhardtetal.,2002),当长期进行权威性的养育行为时,继父也能从这种角色中得到满足感。因此,继父越多参与孩子的管教,满足感就会越高(Fineetal.,1997)。

不带孩子的男性和带孩子的女性结婚

相对于带孩子的女性,不带孩子的男性更有可能与不带孩子的女性结婚(Goldscheider&Sassler,2006)。对一个从未结过婚、离了婚或者丧偶的不带孩子的男性来说,与带孩子的女性结婚的适应过程是非常困难的,很多时候都与女方的孩子有关,比如他们对他的接受程度,而且他还得意识到他妻子与孩子之间的情感纽带。处于婚后自由期的配偶只是在彼此之间有情感纽带关系,男性与带孩子的女性结婚一开始就得接受她对孩子的情感。一个男人说她关心自己的孩子说明她是一个会照顾会培养孩子的人。“我不想和一点都不关心她孩子的女人生活在一起……”但是另一个人则说：“我觉得自己是个局外人……我不能忍受孩子带来的吵闹和正常生活的中断。我习惯那种安静的有秩序的生活——这种环境跟有孩子的家庭环境正好相反。”埃弗雷特(LonEverett,1998)访谈了六位继父,找出了影响积极的继父—继子/女关系形成的两个主要因素：

1.积极参与教育孩子的过程对双方都有利。仅仅是跟继子/女花时间相处(吃饭,看电视)对于关系的发展并没有积极影响。教孩子(怎么溜冰、钓鱼、放风筝)会让继父感觉自己对孩子的发展作出了贡献,这会让孩子与继父之间的关系变得更为亲密。

2.继父与孩子的生母保持非常强烈的爱情关系。“爱自己妻子的男性对继子/女的容忍度更高”,埃弗雷特博士观察以后得出结论。马西格利乌(Marsiglio,1992)分析了195个再婚家庭中的继父,研究结果和埃弗雷特博士的很相似,与伴侣相处良好的继父同时和他们的继子/女保持着良好的关系。另外,在回答“有继子/女和有亲生孩子一样满足”时,有55%的继父选择了“同意”和“非常同意”(p.204)。再婚家庭中的男性对于自己的角色感知与核心家庭中的男性差不多。

下面是不带孩子的男性(正在考虑结婚)可能会问带孩子女性的一些问题：

1.你想让我和你的孩子保持什么样的关系?我应该跟他们保持朋友关系、父子/女关系还是另外的关系?在实施正式的管教前与孩子首先建立某种关系会有更多的好处(Bray&Kelly,1998)。

2.你觉得再要一个孩子怎么样?你还想要几个孩子?

3.你从前夫那里得到多少贿养费和子女抚养费?这些费用什么时候停止支付?

4.你期望我在孩子身上花多少钱?他们大学的费用谁来付?对潜在的继父而言,从前配偶那里接受孩子抚养费这一事实可能会造成一种错觉：她的前夫会支付孩子的所有费用。事实上,子女的抚养费只是孩子所有费用中的一部分;可能最后的结果是继父会承担比当初谈判达成的费用相比更多的责任。这就很容易让他对新婚的妻子产生负面情绪。